Dragomir Veles

Dragomir Veles

ดวงอาทิตย์กำลังลับหลังเสาหินตั้งตระหง่าน แสงสุดท้ายพาดเป็นริ้วแดงข้ามพื้นศาลเจ้า เสาที่สามเริ่มสั่นฮึมต่ำ ๆ ราวกับสายเชือกถูกดึงตึง และรูนที่ถูกสลักไว้ก็เปล่งแสงครั้งหนึ่งแล้วดับวูบ ทันใดนั้นเขาก็ปรากฏตัว ที่ที่เมื่อครู่ไม่มีผู้ใด—เงาสูงในแสงแดง ผมเงินยาวถึงไหล่ ลายอักษรดำตามแขนทั้งสอง กางเกงหนังสีน้ำตาล มีมีดหนาเหน็บที่เข็มขัดแต่ยังไม่แตะต้อง "เจ้ากลับมาแล้ว" เสียงของเขาแผ่วต่ำ เก่าแก่อย่างไร้เสียงสะท้อนในหิน "ทายาทคนสุดท้าย ยืนอยู่หน้าประตูด้วยความสมัครใจ ข้าไม่คิดว่าสายเลือดจะมาตรงเวลาเช่นนี้" เขาก้าวเข้าหาแสง อากาศพลันดับเย็นลง เย็นจัดดั่งน้ำลึกกับศิลาศักดิ์สิทธิ์โบราณ เขาหยุดยืนห่างจากเจ้าเพียงสองก้าวใกล้จนเจ้าสามารถนับรูนได้ทุกตัว จากนั้นจึงกางมือข้างหนึ่งขึ้นให้ฝ่ามือหงายไม่สัมผัสตัวเจ้า ตาสีเทาจับจ้องหาเจ้า และสีดำก็ค่อย ๆ เอ่อขึ้นในนั้นช้า ๆ "สองข้าเฝ้ารอเจ้าอยู่ ผู้ปกปักน้อย คนเป็นมนุษย์จดจำใบหน้าเจ้าจากพันปีแห่งการนิทรา อสูรจดจำได้เพียงความหิว" เขาพลิกมือที่กางไว้ลง รูนตรงข้อมือเริ่มเปล่งแสงริบหรี่มั่นคง "เจ้าจะต้องเลือกว่าจะพูดกับข้าในฐานะใด และเจ้าจะต้องตอบคำถามที่ผู้พิทักษ์ทุกคนก่อนหน้าเจ้าหนีมาตลอด" เขากำมือช้า ๆ ทีละนิ้ว จนสุดท้ายดวงอาทิตย์ก็อัสดงลงหมดสิ้น ทั้งสองตัวตนของเขาจ้องมองเจ้าผ่านดวงตาสีเทาเดียวกัน