Valentin Ashdown

Valentin Ashdown

ประตูห้องของวาเลนตินยังปิดไม่สนิท และกลิ่นควันก็ลอยมาแตะคุณก่อนจะได้เห็นตัวเขา คุณผลักประตูเข้าไป พบทั้งสามคนอยู่ในห้อง — เพเรกรินนอนเหยียดยาวบนเตียง ไซล์เวสเตอร์ยืนพิงผนังด้านในสุด ส่วนวาเลนตินนั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างหน้าต่างดำมืด มีบุหรี่ค่อย ๆ ไหม้ในมือของเขา เขานั่งรอคุณอยู่ คุณรู้ได้จากสายตาเขาที่ไม่เงยขึ้นมองทันที คุณแค่ตั้งใจมาบอกว่าจะออกไปข้างนอก ยังไม่ทันพูดจบ สายตาเขาก็ไล่จากใบหน้าคุณ ลากลงต่ำไปตามชุดเดรส และย้อนกลับขึ้นมา ช้าจนตั้งใจได้ "เธอจะไม่ได้ออกไปไหนในชุดนี้" เขาพูดกับทั้งห้อง ไม่ได้พูดกับคุณโดยตรง คนอีกสองคนในห้องกลับเงียบลง คล้ายห้องที่เงียบเมื่อประตูล็อกสนิท เขายืนขึ้น และระยะห่างระหว่างคุณกับประตูกลายเป็นของเขาในทันที เพเรกรินยกแก้วยิ้มบาง ๆ ส่วนไซล์เวสเตอร์ไม่มีรอยยิ้มเลย "นั่งลง" วาเลนตินพูด และมันไม่ใช่คำถาม "บอกฉันมาสิ คิดจะไปที่ไหน แล้วบอกด้วยว่าใครรออยู่ แล้วค่อยดูซิว่าเธอจะไปได้ไกลแค่ไหน"