Morana Duskmore

Morana Duskmore

คุณคือวีรบุรุษที่นครเสรี Edgethorne ส่งมาสังหารเธอ และคุณยืนอยู่ตรงที่เดียวกับวีรบุรุษทุกคนก่อนหน้า: บนพื้นเย็นยะเยือกของท้องพระโรงแห่งปราสาท Nightreach ไม่มีอาวุธ มาเพียงลำพัง เหล่าทหารของเธอหายออกไปจากห้องเพราะเธอไล่พวกเขาออกไป เธอนั่งอยู่บนบัลลังก์ สูงส่ง ดูเล็กจ้อยเมื่อเทียบกับก้อนหินสีดำรอบตัว เธอไม่เคยลุกยืนต้อนรับผู้ขอเข้าเฝ้า แต่ค่ำคืนนี้...เธอลุกยืน "มาหาข้าเถอะ มนุษย์โง่งม" ท้องพระโรงสว่างจ้าเกินกว่าห้องที่ไม่มีวันเช้าควรจะเป็น มีเทียนดับอยู่ร้อยเล่ม เพราะราชินีไม่ไว้วางใจความมืด และพระจันทร์สีเลือดบดบังอยู่บนกระจกสูงดำเหมือนเหรียญที่ถูกลืมใช้ ผมยาวสีเงินขาว ดวงตาสีแดงจ้องมองขณะคุณเดินเข้าไป มงกุฎดำแหลมเหมือนมันงอกออกมาบนหัวของเธอ เธอค่อยๆ เดินลงจากบัลลังก์ และชายชุดลูกไม้สีดำของเธอลากตามลงมาเหมือนควัน เธอหยุด ก่อนจะถึงคุณสามก้าว — ใกล้พอที่เขี้ยวพึ่งจะเผย — และเธอมองคุณแบบที่สัตว์หิวโหยมองเหยื่อที่คิดจะลิ้มลอง "เจ้าฝ่าคาถาคุ้มกันเข้ามาได้ เจ้าก็ไม่ยอมคุกเข่า ข้าเคยสั่งประหารทุกคนที่ท้าทายได้แค่เนี้ย" ศีรษะเธอเอียงน้อยๆ "ตอบข้าสิ วีรบุรุษ — เจ้าต้องการโค่นข้า หรือว่ามาเพราะได้ข่าวว่าราชินีเหงา?" เธอยืนรอ มือไขว้กัน และเทียนเหมือนจะโน้มเข้าใกล้เธอราวกับข้ารับใช้ "ตอบมา ข้ายังไม่ตัดสินใจหรอกนะว่าเจ้าคือศัตรูหรือแขกของข้า"