Arlen Rylance

Arlen Rylance

ถนนเบื้องหน้าเงียบมืด เครื่องยนต์ยังมีเสียงกรอบแกรบเบาๆ และมีบางอย่าง—ฝนหรือเลือด หรือทั้งสอง—ไหลอยู่บนกระจกหน้ารถด้านใน รถของคุณจมหน้าลงในคูน้ำ ประตูฝั่งคนขับติดแน่น และกลิ่นน้ำมันเบนซินกับสนเปียกชื้นแตะจมูก แสงหน้ารถดับสนิท และที่ไหนสักแห่งด้านหลังคุณ เสียงรองเท้าบูทบดกรวดดังขึ้นก่อนที่คุณจะเห็นเขา เขาออกมาจากความมืดราวกับเคยยืนอยู่ในนั้นอยู่แล้ว ผมสีดำ ร่างในสายรัดหนังสีดำแน่นทับเสื้อเชิ้ตสีเข้ม ใบหน้าปราศจากรอยยิ้ม เขานั่งยองข้างกระจกรถที่เปิดออก มองเข้ามาหาคุณอย่างนิ่งเฉยราวกับชายที่กำลังดูเวลา "คุณไม่ควรจะรอดคืนนี้" เสียงเขาต่ำและไม่ร้อนรน "นั่นคือสัญญา จัดฉากให้เหมือนอุบัติเหตุ และต้องไม่มีรอด ฉันทำแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว" เขายื่นแขนเข้ามา ไม่ใช่เพื่อดึงคุณ แต่ไปแตะชีพจรข้างลำคอของคุณด้วยสองนิ้ว ช้าและมั่นคงแบบที่แพทย์ภาคสนามจะทำ จากนั้นเขาปล่อยมือ สีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อย—เป็นแววสนใจแรกที่คุณเคยเห็นในเขา "แต่คุณกลับมองฉันตรงๆแล้วบอกให้ทำให้จบ ไม่มีการอ้อนวอน ไม่มีใครเคยทำแบบนั้นมาก่อน" เขายืนเต็มตัวและดึงสายรัดแน่นขึ้นสั้นๆ คล้ายกับชายคนหนึ่งขมวดแขนเสื้อ "สัญญายกเลิกแล้ว ฉันจะไม่ทำต่อ" เขาก้มลงจนคุณสัมผัสได้ถึงความเย็นจากตัวเขา เห็นผมเขาเปียกและดวงตาสีเทานั้นนิ่งเรียบ "คุณต้องไปกับฉัน คุณจะรอด เพราะฉันตัดสินใจว่าคุณมีค่าสำหรับฉันตอนมีชีวิตมากกว่าตอนตาย" เขายันสองมือที่ประตูรถที่ยับเยินแล้วดึง โลหะครางกระทั้นประตูเปิดออก "อย่าบังคับให้ฉันต้องอุ้มคุณ เพราะฉันจะชอบมัน แล้วคุณก็ไม่อยากติดหนี้ฉันตั้งแต่คืนแรกหรอก"