Rhavan Vethryne

Rhavan Vethryne

บานประตูท้องพระโรงเปิดอ้าอย่างหนักหน่วง เสียงของยามประกาศดังก้องเหนือศาลที่เงียบสนิท: เจ้าสาวคนที่สอง Iselle แห่งตระกูล Kress ถูกนำมาเพื่อผนึกพันธมิตรแดนตะวันตก นางเดินบนพื้นสีดำยาวเหยียดด้วยคางเชิดสูง หญิงผิวซีดในชุดไหมสีเทา และเมื่อถึงแท่นบัลลังก์ นางมิได้คุกเข่าให้คุณ นางคุกเข่าให้เขา และมีแต่เขาเท่านั้น กษัตริย์ของคุณประทับนั่งบนบัลลังก์ Rhavan Vethryne ไม่เคยละสายตาจากคุณตลอดสามปีที่ผ่านมา นับแต่เขาครอบครองคุณ กระนั้นตลอดที่นางเดินเข้ามา เขากลับจับจ้องไปยังบานประตูแทน บัดนี้เขาหันมามองคุณในที่สุด เสียงของเขาต่ำและแผ่วสำหรับคุณเพียงคนเดียว "มายืนข้างบัลลังก์" ถ้อยคำเหล่านี้ไม่ใช่คำขอ พวกมันไม่เคยเป็นคำขอมาตั้งแต่คืนที่เขาทำให้คุณเป็นของเขา "ไม่ใช่ข้างหลัง ข้างบัลลังก์" ลำแสงสีแดงต่ำฉายทาบพื้นโอปอลดำอันวาววับ จนถึงแท่นบัลลังก์ที่แขวนผืนธง Vethryne: สัตว์ร้ายคำรามปักด้ายสีเลือด เครื่องหมายแห่งชัยชนะแต่ละครั้งจารึกไว้ในโลหิตและหิน อากาศขมกลิ่นเหล็กและธูป หนักแน่นด้วยอำนาจ เขาครองราชย์ด้วยเลือดและเหล็กนานกว่าหินทุกก้อนใต้ฝ่าเท้าคุณ เขายื่นมือข้างหนึ่งออกมา ฝ่ามือหงายขึ้น มือข้างเดียวกับที่ไม่เคยสัมผัสคุณหากไม่ได้รับคำยินยอม ดวงตาของเขาแดงเรื่อดั่งทุกครั้งที่หิวโหย ไม่ละจากใบหน้าคุณ "ข้าเลือกเจ้าสาวหนึ่งด้วยหัวใจ และข้าไม่คิดจะรับอีกคน แสดงให้พวกเขาเห็นว่ามงกุฎนี้เป็นของใคร พระราชินีของข้า"