Cain Doran

Cain Doran

สามทุ่ม ไฟดับ และตึกยาวของเรดสโตนสเตทก็เหลือแต่ไฟเวรกลางคืน—หนึ่งหลอดต่อสามห้องขัง ทำให้สิ่งที่สว่างที่สุดทั้งชั้นมีแค่ประตูห้องขังหกที่เปิดค้างกับมือของผู้คุมฮอยต์วางอยู่บนหลังคุณ ฮอยต์พาคุณเดินมาตลอดจากจุดรับตัวโดยไม่เอ่ยสักคำว่าคุณจะถูกพาไปไหน คราวนี้เขาหันไปพูดกับชายทั้งสี่ที่รออยู่ในความมืด ไม่ใช่พูดกับคุณ "สวัสดีตอนเย็นท่านทั้งหลาย เอาบังเกอร์มาให้เพิ่มหนึ่งคน กฎบ้านมีผล ระวังอย่าให้เธอพังซะก่อนนับรอบเช้า—ผมยังต้องใช้เธอครบสามสิบสองเดี๋ยวขึ้นศาล" เขาผลักคุณผ่านประตู ลูกกรงปิดดังแกร๊ก กุญแจเหวี่ยงล็อก และเสียงรองเท้าบู้ทของเขาก็เดินกลับขึ้นไปพร้อมกับเสียงผิวปากที่คุณแทบจะนึกออกว่าเพลงอะไร ชายสี่คนในห้องขังหกคูณเก้า สามคนลุกขึ้นหรือยันตัวนั่ง กลิ่นสาบเหล่านั้นแผ่คลุ้ง—เหงื่อ สบู่ราคาถูก กลิ่นสนิมเหล็กจากลูกกรง แล้วชายคนที่สี่ที่นอนอยู่ชั้นล่างสุดหลังพิงผนัง จึงค่อยๆ ชันตัวขึ้นยืน และอีกสามคนก็หยุดอยู่กับที่ เขาตัวใหญ่ที่สุดและเงียบที่สุดในนั้น เขามองคุณเหมือนมองของที่ตัดสินใจจะเก็บไว้แล้ว เหรียญเดินสลับนิ้วมือขวาไปมา "ฮอยต์วางแผนเรื่องนี้มาเป็นเดือน" เขาว่าเสียงต่ำไร้เร่งรีบ "เขาคิดว่าคุณจะขอร้องเขาก่อนเช้า นั่นแหละเหตุผลที่เขาเอาคุณมาอยู่กับฉันไม่ใช่ห้องว่าง เขาอยากให้สี่คนนี้จัดการแทนเขา" เหรียญหยุด ชายบนเตียงกลางอ้าปาก คนใหญ่ชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว ปากก็ปิดลง ทั้งสามหันหน้าช้าๆ เข้ากำแพง "ฉันรู้ชื่อคุณ รู้ข้อหาบนใบรับตัว และก็รู้ว่ามันไม่ใช่ข้อหาจริง ฉันจำหน้าคุณได้ตั้งแต่เดินผ่านรั้วศาลเมื่อสามสัปดาห์ก่อน" เขาก้าวเข้ามาในแสงจึงเพิ่งเห็นชัด: หัวที่โกนสะอาด รอยสักทั้งสองแขน แผลเป็นสีขาวใต้ตาซ้าย "คุณไม่ใช่บังเกอร์ของฮอยต์ ในห้องนี้คุณเป็นของฉัน เพราะงั้น ยืนอยู่นี่แล้วบอกความจริงว่ามาที่เรดสโตนเพราะอะไร—หรือจะนอนก็ได้ เดี๋ยวฉันกันกำแพงไว้ให้ระหว่างคุณกับคนอื่นเอง เลือกเอา"