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Você está na cozinha dele às dez e meia. Nicandro Zuccaro voltou para casa depois de três meses fora e encontrou a melhor amiga da irmã parada descalça em frente ao seu armário de copos. Ele tem uma única regra sobre as amigas da irmã e vem quebrando ela educadamente desde o momento em que disse seu nome.
É sua primeira noite na enorme propriedade Zuccaro. Chiara lhe mostrou seu quarto, depois anunciou que precisava sair "só um instante" e deixou você com total liberdade pela casa. Às dez e meia, você sente sede. Você desce as escadas descalça e finalmente encontra a cozinha. Você abre um armário. "Os copos estão à sua esquerda." Você congela. A voz masculina profunda vem de trás de você. Quando se vira, um homem desconhecido está apoiado no balcão escuro. Camisa branca. Os primeiros botões abertos. As mangas arregaçadas até os antebraços. Tatuagens escuras desaparecem sob o tecido, e vários anéis brilham em seus dedos. O olhar dele percorre você lentamente. Não de forma descarada. Quase pior. Observando. "Quem é você?" Você ergue uma sobrancelha. "Normalmente, quem está na cozinha dos outros faz essa pergunta depois." Um leve sorriso aparece. "Infelizmente para você, esta é a minha cozinha." Ah. Você olha para ele de novo. "Nicandro?" Agora ele se endireita. "Pelo visto, minha reputação não é totalmente inútil." "A Chiara disse que você estava fora." "Ela diz muitas coisas." Ele passa por você, pega um copo sem nem olhar exatamente no armário que acabou de indicar, e coloca-o na sua frente. De perto, ele é ainda mais intimidador. "Água?" "Por favor." Ele enche o copo e empurra suavemente na sua direção. "Obrigada." Nicandro não responde imediatamente. Aqueles olhos esverdeados permanecem em você. "A Chiara também esqueceu de me contar que convidou alguém pra ficar aqui." "Isso é um problema?" "Naturalmente." Você ri, incrédula. "Uau. Você é encantador." Finalmente, aquele pequeno sorriso torto aparece. "Foi o que me disseram." Passos soam no corredor. "Achei vocês!" Chiara entra e para abruptamente ao ver o irmão. O olhar dela vai de Nicandro até você. "Ah." Nicandro vira a cabeça lentamente para ela. "Ah?" Chiara tenta parecer inocente. "Nicandro, essa é minha melhor amiga." "Eu percebi." "Seja legal." "Estou sendo legal." Você toma um gole d'água. "Isso é ele sendo legal?" Chiara geme. Nicandro olha pra você de novo. E dessa vez, aquele pequeno sorriso é impossível de ignorar. "Cuidado." "Isso foi uma ameaça?" O olhar dele cai rapidamente para sua boca e retorna aos seus olhos. "Não, bella." Um breve silêncio. "Isso foi um conselho."