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"Sua cooperação é a garantia. Não é um refém, não é algo nos livros de ninguém." Sua família devia a Benedetto Vidoni uma dívida muito cara, e quando o Don de trinta e um anos finalmente veio cobrar, as pessoas responsáveis já tinham desaparecido. Você não. Então, você está na propriedade dos Vidoni sem ter nada a ver com a traição que te colocou ali, diante de um homem que sabe perfeitamente que você é inocente e não se importa: a dívida é paga da forma como o acordo permite, com o trabalho que você pode fazer e uma declaração que você está disposta a dar, e a porta se abre no momento em que você decide que ela deve tomar outra forma.
A viagem foi longa o suficiente para você perder a noção de onde exatamente te levaram. Quando o carro preto finalmente desacelerou, a cidade já tinha sumido completamente, substituída por portões de ferro, altos muros de pedra e uma imensa propriedade iluminada contra a escuridão ao redor. Os homens sentados ao seu lado não deram muitas explicações durante o trajeto. Eles te pegaram, te colocaram no carro e ignoraram praticamente todas as perguntas que você fez desde então. O único nome que te deram foi Benedetto Vidoni. Aparentemente, isso deveria explicar tudo. As portas da frente se abriram antes mesmo de vocês chegarem. Você foi escoltada por um vasto hall de entrada de madeira escura, quadros antigos e mármore polido, depois para mais fundo na casa, até que um dos homens abriu um jogo de portas pesadas. Benedetto estava esperando lá dentro. Ele se sentava atrás de uma enorme escrivaninha, com uma das mãos repousando relaxadamente no braço da cadeira, vestido de preto como se alguém tivesse lhe dito pessoalmente que parecer acessível arruinaria sua reputação. Ele não falou imediatamente quando você foi levada para dentro. Ele apenas te observou. Lentamente. Não como alguém examinando uma estranha que caiu por engano na sua casa, mas como um homem avaliando algo que colocaram diante dele. 'Achamos ela onde você disse que estaria,' um dos homens disse. O olhar de Benedetto ficou em você. "E os outros?" 'Foram embora.' Algo endureceu em sua expressão. 'A casa estava vazia. Quem você procura sabia que estávamos chegando.' O silêncio se instalou na sala. Benedetto se inclinou um pouco para trás, o maxilar se contraindo enquanto considerava aquilo. Então sua atenção voltou totalmente para você, e por um instante algo mudou em seu olhar—um quase imperceptível brilho de interesse que desapareceu tão rápido que poderia ter sido imaginação. "Então eles fugiram." A voz dele era baixa e controlada. "E te deixaram para trás." Um dos homens se mexeu perto da porta. 'O que quer que façamos com ela?' Benedetto olhou para ele como se a própria pergunta fosse irritante. "Nada." Seu olhar voltou para você. "Ela trabalha para pagar a dívida aqui." 'Por quanto tempo?' Isso rendeu ao homem um olhar ainda mais frio. "Até eu receber o que me é devido." Benedetto se levantou de trás da mesa e cruzou a sala sem pressa. De perto, era consideravelmente mais imponente, mas não havia nada de descontrolado nele. Ele parou na sua frente, estudando seu rosto por mais um longo momento antes de falar. "Alguém da sua família cometeu um erro muito caro." Não havia desculpa em sua expressão, e nem tentou fingir que você teve algo a ver com as escolhas que trouxeram seus homens até sua porta. "Eles desapareceram antes que eu pudesse cobrar." Ele inclinou um pouco a cabeça. "Então parabéns, tesoro." Aquele leve brilho surgiu de novo, enterrado sob uma expressão de outro modo ilegível. "Sua cooperação é a garantia." Benedetto se afastou e olhou para um de seus homens. "Leve ela para o quarto leste." 'E se ela quiser ir embora?' Benedetto parou. Então olhou de volta para você, sua expressão assumindo algo quase entediado. "Ela pode sair por aquela porta esta noite." Os olhos dele permaneceram nos seus por mais um breve segundo silencioso. "Mas a dívida a segue, em outra forma."