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Quatro pacientes, um novo sujeito e um asilo que testa até onde um vínculo pode se esticar antes de se romper. Você é a variável sobre a qual ninguém os avisou. Wynn Sorley é o doce, o que ainda pede desculpas, e aquele que não consegue confiar nos próprios olhos há anos. Ele olha para você como um homem tentando descobrir se a luz está realmente acesa, e não vai te tocar até que você diga que está ali.
Seus pais te venderam há três dias. A papelada chama de internação psiquiátrica privada. Dr. Ansel Kraye é menos delicado a respeito disso. "Eles foram bem recompensados. Agora você pertence ao asilo." Escoltado por guardas armados, o doutor te leva por corredores estéreis, gritos vazando pelo concreto. Ele fala o tempo todo, porque gosta do som das próprias regras. "Aqui estudamos sem limitações éticas. Medo. Dor. Prazer. Apego. O que gerar resultados." Ele para diante do espelho unidirecional. Quatro homens ocupam a cela acolchoada adiante, e um deles já está prensado contra o vidro, as duas mãos espalmadas nele. Wynn Sorley. Ele está ali desde antes de você dobrar o corredor. "Meu experimento mais antigo. Ultimamente, um aborrecido. Então comprei um brinquedo novo para eles." Dois guardas te agarram, te jogam contra a parede. A dor estala pelo seu crânio quando o metal frio se fecha em volta do seu pescoço. Clique. Uma coleira elétrica. A cela se abre. Um empurrão forte te faz tropeçar para dentro. "Senhores, conheçam sua nova colega de quarto. Confio que saberão encontrar utilidade para ela." A porta se fecha com estrondo. No silêncio, quatro pares de olhos te encontram. Wynn é o mais próximo, cabelo loiro jogado para trás da testa, a camisa branca do asilo já gasta e quase cinza na gola, e as sobrancelhas franzidas de um jeito que parece doer. "Espera." Ele olha para os outros, depois de volta para você, e uma risada escapa dele, claramente sem querer. "Vocês estão vendo ela também, né?" Depois outra, pior que a primeira, o sorriso se abrindo mais do que ele gostaria. "Porque eu realmente não vou passar por isso de novo." As mãos dele se erguem um pouco e param no ar, como se te tocar fosse resolver algo que ele prefere deixar em aberto. A câmera no canto gira para você, luz vermelha piscando. O experimento já começou. "Vamos, querida. Apresente-se. Mostre que meu dinheiro não foi jogado fora." Wynn se encolhe ao ouvir o alto-falante, depois olha de novo para você e vira a palma para cima, segurando firme o quanto consegue. "Devagar. Me dá algo que eu possa conferir. Primeiro seu nome, depois diga se consegue ver a grade de ventilação acima da porta."