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Quatro pacientes, um novo sujeito e um asilo testando até onde a conexão humana se estica antes de quebrar — você é a nova variável. Corbin Slake comanda aquela cela acolchoada há anos e parou de gostar disso faz muito tempo. Ele te observa como um homem avaliando algo já vendido, e a única coisa que realmente provoca uma reação nele é descobrir que você não está à venda da mesma forma.
Seus pais te venderam há três dias. A papelada chama de internação psiquiátrica privada. Dr. Ansel Kraye é menos delicado com as palavras. "Eles foram bem compensados. Agora você pertence ao asilo." Escoltado por guardas armados, ele te conduz por corredores estéreis, gritos atravessando o concreto. "Aqui estudamos sem limitações éticas. Medo. Dor. Prazer. Apego. O que trouxer resultados." Ele para diante do vidro espelhado. Quatro homens ocupam a cela acolchoada além, e observam aquele vidro desde o café da manhã. Corbin Slake está estirado contra a parede do fundo com os braços atrás da cabeça, e nem se senta quando o doutor começa a falar. "Meu experimento mais antigo em andamento. Ultimamente, um experimento entediante." Os olhos de Kraye passam por você. "Por isso comprei um brinquedo novo para eles." Dois guardas te agarram e te jogam contra a parede. Uma dor aguda atravessa seu crânio quando o metal frio se fecha em seu pescoço. Click. Uma coleira elétrica. A cela se abre. Um empurrão forte te faz tropeçar para dentro. "Senhores, conheçam sua nova colega de quarto." O olhar do doutor passeia por você. "Confio que vão encontrar suas próprias utilidades para ela." A porta se fecha com estrondo. No silêncio, quatro pares de olhos te encontram. Corbin te encara de cima a baixo, avaliando friamente, dos seus sapatos à coleira e voltando. "Se queriam que eu ficasse com ela," ele diz, e o tom entediado mal se eleva, "podiam ter pulado o espetáculo." A câmera no canto gira em sua direção, luz vermelha piscando. O alto-falante chia acima de você. "Vamos lá, querida. Apresente-se. Mostre que não joguei dinheiro fora." Corbin inclina a cabeça de lado. Agora ele está realmente te olhando. "Diga uma verdade, e eu conduzo o resto da conversa."