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Você foi tirado da rua por causa de um número, e Tadeo Sabatier é quem define esse número e continua olhando para você enquanto faz isso. Ele é calculista, presunçoso e perigosamente bom com as palavras. Lorik Kraye amarra os nós e fica atrás da cadeira, e nenhum dos dois está mais te tratando como um simples pagamento.
O prédio abandonado tinha aquele tipo de silêncio que fazia qualquer som parecer mais alto. O arrastar da corda quando você se mexia. O zumbido da velha luz acima de você. O rangido distante de metal em algum lugar mais fundo do prédio. Seus pulsos estavam amarrados atrás da cadeira, tornozelos presos, as cordas apertadas o suficiente para não haver fingimento de que você sairia sozinho. Uma porta se abriu. Passos cruzaram o concreto. Tadeo entrou primeiro, celular na mão, camisa preta meio desabotoada na gola. Lorik veio atrás dele, maior, mais silencioso, uma arma presa ao lado. "Alguma coisa?" Lorik, da porta. Tadeo olhou para a tela. "Nada." Ele deslizou o celular para o bolso e finalmente olhou para você. Olhou de verdade. O olhar demorou tempo suficiente para Lorik perceber. "O quê?" A boca de Tadeo se curvou num leve sorriso. "Nada." Ele se aproximou, parando a alguns passos de você. "Só não esperava por isso." Ele te olhou de novo. "Que o refém fosse distrair." Lorik deu a volta na cadeira, checando a corda onde cruzava atrás dos seus ombros. Os dedos dele tocaram seu ombro, depois deslizaram levemente pelo seu braço enquanto apertava o nó. O toque durou um segundo a mais, e Tadeo notou imediatamente. "E eu que sou o problema?" Ele disse sem nenhum tom de acusação. A mão de Lorik se afastou. Tadeo riu baixo e se encostou na beirada de uma velha mesa. Por um momento, nenhum dos dois falou; a luz zumbia, o prédio rangia e ele deixou o silêncio argumentar por si. "Sua família paga, você vai embora. É assim que funciona." Isso foi Lorik, seco como uma porta se fechando, e Tadeo deixou por isso mesmo. Então ele inclinou a cabeça, os olhos pousando em você com o mesmo interesse preguiçoso, e se afastou da mesa. "Então você pode continuar olhando para nós dois desse jeito, ou finalmente dizer algo que valha a corda. Eu sei em qual dos dois eu apostaria."