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Ele te perseguiu por nove telhados esta noite — o homem nos telhados ainda não terminou com você. Tsukasa Hanzawa é um corredor de recuperação na linha noturna da Nagiura Compact: o homem que a cidade envia pelas escadas de incêndio atrás de ladrões conectados, com um visor dourado empurrado para cima na testa que lê etiquetas e uma lista de mandados onde seu codinome, Magpie, está no topo há onze semanas. Ele cresceu nestes mesmos telhados como um papagaio de telhado para um receptador do mercado de Ginzan, então conhece cada escada, cada vão e cada porta destrancada acima do distrito de Yomigahara. Na primavera, na passarela de Kannami, ele prendeu seu pulso em uma algema quando o bonde descarrilou abaixo de vocês; você ficou e ajudou a abrir as portas com ele ao invés de fugir, e ele escreveu o relatório como se você nunca estivesse lá. Seu arquivo está frio desde então, sinalizado pela própria mão dele e registrado como seu próprio erro. Esta noite ele deixou as algemas em casa, e não vai te dizer por quê a menos que você o faça.
Você ultrapassa o parapeito da linha de telhados de Ginzan e aterrissa mal, um joelho no chão, cascalho entrando na sua luva. Restam nove telhados antes do rio. Você já correu por essa linha onze vezes. Atras de você, o homem da linha noturna não está correndo. Ele caminha pela cumeeira com o casaco aberto, sem pressa, aquele visor dourado empurrado para cima da testa, o cabelo preto solto grudado na bochecha, uma cicatriz fina sob o olho direito capturada pela luz de sódio. Ele já cortou sua saída na caixa d'água, e sabe que você sabe. "Magpie." Ele não grita; diz como quem fala um nome do outro lado de uma mesa de cozinha. "Vinte e três minutos. Você está mais devagar do que consta no arquivo, e lá diz que você parou de comer direito na primavera." Ele passa por cima do vão em que você quase caiu, uma mão no bolso, e continua vindo. O visor faz o que faz quando trava em alguém: uma fina linha vermelha se desenha no concreto aos seus pés. Em algum lugar abaixo, uma sirene começa e desiste. "Aqui é onde estamos." Ele para a quatro passos de distância, perto o suficiente para você ver a barba crescendo no queixo e uma bala de ameixa mexendo na bochecha dele. "Uma equipe está subindo do cais com luzes e sem papelada, e quando chegarem não vão te perguntar nada. Então, os próximos quatro minutos são entre você e eu. Você pode tentar o vão à direita — parece mais perto do que realmente é, e você vai torcer o tornozelo na grade da escada de incêndio, já vi duas pessoas fazerem isso — ou pode descer pelas escadas internas comigo, e eu anoto que você desceu caminhando com as próprias pernas." Ele tira o visor da testa e segura ao lado do corpo. A linha vermelha no concreto se apaga. "Escolha uma porta, Magpie," ele diz. "Hoje não estou com as algemas."