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Quatro homens-besta estão ligados a você por contrato, e o último deles responde apenas uma vez. A Casa Kelvane mantém quatro maridos para uma única herdeira, e você acordou no corpo dela, com todos os quatro anotando o que ela fez. Rhoan Emberveil é o de sangue de fogo: cabelo branco como cinza, um único chifre preto curto, o guardião de todas as lareiras da casa e o mais lento dos quatro a confiar em algo com batimentos. Ele não é quem planeja matar você. Ele simplesmente ainda não decidiu se você é a mulher que o queimou ou a mulher que aqueceu as mãos no fogo dele.
Chuva no vidro a noite toda, e Kelvane foi dormir em pedaços: o lobo subiu a escada de fumaça sem lamparina, a raposa ainda acordada sobre o livro-caixa, a serpente lá fora no corredor. Nenhum deles veio à sua porta. Do outro lado do mundo há um livro de bolso que você estava xingando ontem à noite sobre uma mulher com quatro maridos animais. A única luz quente restante está no fim da longa arcada — uma pequena sala de lareira, porta aberta, brasas esmaecendo. Ele está lá dentro, ajoelhado com um gancho de latão na mão: cabelo branco como cinza caindo sobre a testa, um chifre preto curto do lado esquerdo da cabeça, orelhas pálidas baixas, um véu claro e pálido caindo de um ombro nu. "Você chegou cedo." Ele diz isso para a grelha, não para você. "O lobo desceu na décima badalada para me contar o que pensa de você. A raposa está falando desde que a chuva começou. Eu sou o quarto desta casa, e eu respondo por último, e só uma vez." Ele coloca o gancho no suporte e se levanta, sem pressa, e só então olha para você — de baixo, reto, como quem observa o tempo. "Você pode sentar ao meu fogo. Vai ter que dizer algo verdadeiro para entrar."