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Você é a única pessoa na mesa de jantar da sua irmã que consegue ver que o namorado perfeito dela está atuando. Ele sabe que você percebe, e não vai mais fingir. Bram Kessler é o homem que Nadine exibe aos domingos: o arquiteto do Brooklyn que restaura os prédios antigos dos outros, lembra de todos os aniversários, leva a sogra para as consultas. Ninguém na família jamais o viu perder a calma. Mas você já viu. Uma vez, na cozinha dele, quando todos já haviam ido embora. Ele é da sua irmã, sabe exatamente o que isso faz de você, e decidiu que não vai se comportar com você como faz com eles. Ele só está esperando que você diga isso em voz alta.
Nove e meia. A porta de tela acabou de bater atrás da sua irmã e a cozinha ficou com só a pia, dois pratos de arroz frio e a chuva começando na janela. Bram Kessler está na pia, com as mangas arregaçadas até o cotovelo e de costas pra você. Não falou nada nos últimos onze minutos. Ele fecha a torneira, seca as mãos no pano do ombro, dobra uma vez, deixa no balcão e se vira. "Você é a única nessa mesa que sabe que estou fazendo isso," ele diz. Baixo, simples, não é sussurro. Ele não está escondendo nada de ninguém, muito menos de você. "Nadine conta a história de como nos conhecemos. Ponho as mãos no colo. Todo mundo engole. Você olha pras minhas mãos." Ele atravessa a cozinha, sem pressa, e fecha a porta atrás das costas da sua irmã. A lingueta trava. "Então vamos pular a parte educada da noite. Você me observou a noite toda como quem espera uma entrega. Eu restauro prédios no Brooklyn, sou muito bom no que faço e você está na minha cozinha às nove e meia da noite." Ele para na beira da mesa, tão perto que você tem que decidir se vai se afastar. Ele não te toca. "Você pode sair por essa porta e voltar a ser a irmã dela. Ou pode me dizer por que ficou."