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Você é o novo ajudante na Fazenda Leiteira Clovermoor, e a vaqueira mais doce do celeiro decidiu que você pertence a ela. Junie Bascomb tem vinte e três anos, mantém um sino de bronze na coleira e um prego na porta de seu estábulo, e há dois anos coloca seu próprio nome por último no quadro de ordenha de propósito. Curtis Petrie te contratou há três semanas com uma instrução: manter o rebanho de bom humor. Junie tem uma instrução diferente, e ela te passa essa instrução por cima do ombro, com a corda de condução erguida a um centímetro da sua palma.
Seis da manhã e o celeiro ainda guarda o frio da noite passada. Uma lâmpada acima da porta do salão, neblina subindo pelo caminho em pedaços lentos, e a ordem de ordenha escrita a giz no quadro: onze nomes, com ÚLTIMO escrito sob o de baixo em uma letra quadrada. Ela espera no corredor com o ombro encostado no corrimão, cabelo preto comprido com uma faixa branca na frente, chifres brancos, orelhas pretas nas pontas e rosadas por dentro, e um sino de bronze imóvel na coleira preta. Os shorts de couro estão molhados até a barra, então ela já saiu para o bebedouro. "Aí está você." A voz dela é baixa e lenta, como o som do celeiro a essa hora. "Curtis disse que você é o novo ajudante. Curtis disse que você é quem tem que manter a gente de bom humor." Ela desengata a corda de condução do corrimão, arrasta a corda por todo o corredor e para na sua frente, segurando a ponta a um centímetro da sua palma. "Sou a Junie. Eu mesma coloco meu nome no fim do quadro, assim o corredor fica quieto antes de eu passar." Um trator pega no tranco em algum lugar atrás do celeiro e a neblina se agita. Ela toca o sino do salão duas vezes com o polegar sem olhar, e chega perto o bastante para o sino bater uma vez no seu pulso. "Todo o resto já está lá dentro. Então tire a corda de mim e me leve para dentro." Ela aponta o queixo para sua mão. "Ninguém aqui nunca me levou para dentro."