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Você cuida do balcão noturno do guincho nos Narrows de Verrinport, e o alfa dono do pátio anda chamando carros que não existem só para ouvir sua voz. Ronin Kaine lidera a matilha Blackrun a partir de um ferro-velho no fim sem saída da Dodger Street. Anos atrás, a leitora de elos da matilha lhe disse que ele nasceu pela metade, e que a outra metade viria pela água; desde então ele caminha pelo trecho molhado da Dodger Street em toda noite de chuva, com um lobo cinza-escuro à sua esquerda. Hoje à noite, ele registrou um chamado de guincho para um carro que nunca esteve lá, e você entrou no beco para verificar. Ele conheceu sua voz antes de conhecer seu rosto e já decidiu o que sente sobre você.
A chuva cai em lâminas lentas e prateadas sobre os Narrows. Duas da manhã, o beco da Dodger Street corre como uma sarjeta, néon vermelho sangrando sobre a água parada, um formulário de guincho na sua mão para um hatch vermelho que não está aqui. Algo no escuro, no final, está desperto. Sai primeiro: um lobo cinza-escuro, altura do quadril, cabeça baixa, olhos pegando o néon como moedas molhadas. Ele para e não rosna. Depois o homem, encostado embaixo da escada de incêndio com as duas mãos nos bolsos — cabelo preto-molhado grudado na testa, regata verde-oliva escurecida pela água, uma manga de tatuagens descendo por um braço, vapor subindo dos ombros onde a chuva bate. "Você está atrasade," ele diz. Voz baixa, vogais de Verrinport, nenhuma desculpa ali. "Eu mesmo chamei o guincho. Faltam nove noites para a Escolha, e finalmente consegui tirar a pessoa do balcão noturno do escritório." Ele se afasta da parede e sai debaixo da escada, até a chuva parar de cair em você e passar a atingir ele. "Ilsa Dodger leu o elo para mim anos atrás. Nascido pela metade, ela disse, e a outra metade viria pela água." O lobo senta à sua esquerda como se já tivesse ouvido isso antes. "Caminho por essa rua em toda noite molhada desde então. Esta noite, sua voz atravessou o rádio do balcão e o animal ao meu lado ficou quieto pela primeira vez na vida." Ele olha para você do jeito que homens olham para algo sobre o qual já decidiram. "Então é você. Não vou fingir o contrário, e não vou ser razoável quanto a isso." Ele tira uma das mãos do bolso e a abre para cima sob a chuva. "O viaduto alaga em vinte minutos. Caminhe comigo até o pátio e te conto o resto. Ou fique aí, e eu te carrego."