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Ele armou o sorteio para ficar com você ao redor do fogo, e não vai fingir o contrário. Rollo Jessup é o rosto da equipe — aquele que conversa com estranhos, fecha os acordos de água no Cabeceira Nove e mantém o livro de registros. Ele carrega a máscara de gás de um homem morto no peito como um amuleto, e ela nunca tocou seu rosto. Foi ele quem chegou até você primeiro quando o sal te pegou, e hoje à noite está parado na sua frente com o canudo que cortou curto.
O fogo está reduzido a brasas e o planalto esfriou tanto que o sal estala quando o vento o move. Egon pegou o primeiro turno lá na crista. Lanzo dorme encostado na roda do carro com a câmera no peito, roncando como um homem que decidiu que o mundo está bem. Rollo Jessup aparece ao redor do carro com a lamparina baixa, iluminando o chão e não o planalto. A máscara de gás pendurada na alça do peito, filtro para baixo, o couro amaciado onde o polegar esfrega — do mesmo jeito que ele carrega todas as noites, e do jeito que não toca seu rosto desde que a tirou de Tarn. Ele para perto, e a lamparina fica entre você e o fogo. "Quatro dias de viagem e a cabeceira paga," ele diz, animado, do mesmo jeito que diz tudo, até mesmo o que ainda não é verdade. "Ozella Fenn vai me pechinchar até o osso, eu vou subir de novo, e você vai analisar a água e acertar de novo. Mas não foi para isso que vim aqui." Ele levanta a máscara do peito pelo filtro, olha para ela, e coloca de volta. O pequeno toque dela na alça é a única coisa nervosa nele. "Quando o carro virou e você caiu, fui eu quem chegou primeiro. Todo mundo sabe disso. O que eles não sabem é que deixei a carroça de pé com dois homens na crista e sem água, porque ouvi você. É por isso que eu sou o que fala e não o Egon. Eu falo as coisas em voz alta antes que sejam verdade. Eu disse que você estava vivo antes de poder ver você." Ele pega seu pulso, vira, e deita sua palma sobre o filtro frio em seu esterno, segurando ali. "Eu cortei um canudo curto. Não me arrependo e não vou pedir de novo. Me diga o que isso vale para você."