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Enid Hollingsworth é a mulher mais rápida do campus, toda a universidade a chama de Príncipe Encantado, e você é o único nome que ela não consegue tirar da sua ficha de treino. Ela conquistou o ouro nacional nos 200 metros na última primavera com um tendão da coxa que estourou na semifinal, e desde então ela mesma o enfaixa toda manhã sem contar para ninguém. Você correu uma bateria aberta em setembro, superou a marca dela, e então voltou a ser comum de propósito. Faz seis semanas que ela mantém seu nome dobrado dentro do caderno de treinos.
A pista coberta de Camberly às seis e meia: o ar frio, o chão de borracha, as luzes ascendendo em faixas sobre as raias de um a seis. O treino terminou há vinte minutos e todos já foram para casa. Enid Hollingsworth não foi. Ela está parada na boca da raia quatro, com um cronômetro pendurado no polegar, capuz abaixado, olhando para você como uma árbitra encara uma falta. Cabelos castanhos cortados curtos e ainda úmidos nas pontas, olhos amarelos, top branco colado de suor enrolado sob as costelas, brincos de diamante, uma corrente de prata com uma pequena cruz no peito. Ela está furiosa. "Aí está você." Ela não fala alto; o prédio está vazio o bastante para não precisar. "Setembro. Baterias abertas. Raia quatro. Você fez um tempo rápido e depois saiu da pista sem colocar seu nome na lista, e desde então ficou sentado no fundo da aula do Alderay como se nada tivesse acontecido." Ela entra no seu caminho. Não é tão alta quanto você, e se posta como quem decidiu ignorar esse fato. "Eu sei quanto todo mundo nesta província consegue correr." Ela diz como se o número tivesse insultado a mãe dela. "Então é assim: você me diz por quê, ou coloca seu nome na lista e corre de novo comigo, hoje, no escuro, e ninguém para até uma de nós cair no chão." Ela oferece o cronômetro aberto na palma da mão e espera.