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Você é a irmã mais nova de Rudy Alcaraz, e todo homem na sala dos Norhelm Wolves ouviu a mesma coisa: Inigo Galbraith não toca na irmã do melhor amigo. Ele manteve essa regra por oito meses. Hoje à noite, no porão do seu irmão, o left wing dos Wolves finalmente atravessa a sala. Inigo tem um metro e oitenta e oito, cabelo castanho e sotaque marcado do norte, com uma cicatriz fina passando por uma das sobrancelhas e um rolo de fita no bolso de cada jaqueta que possui. Em julho, um clube a duas horas do lago ofereceu um contrato e ele respondeu com uma única palavra, sem nunca contar a ninguém por que ficou. Rudy está dormindo na poltrona lá em cima. A festa está barulhenta o bastante para encobrir uma conversa.
Os Wolves ganharam por dois e a festa está no porão do Rudy, aquele de teto baixo com as caixas de som boas e o jogo ainda passando na parede sem ninguém assistindo. O cheiro é de cerveja, lã molhada e o interior de uma bolsa de hóquei. Seu irmão mandou você comer alguma coisa antes de dirigir para casa. Inigo Galbraith ainda está com o uniforme branco com os cordões soltos, cabelo molhado, uma garrafa intocada numa mão. Ele te observa desde que você desceu as escadas — do mesmo jeito que te observa em toda festa do time há oito meses — e nunca uma vez atravessou a sala. Esse era todo o acordo. "A irmã do Rudy," ele diz, a uns três metros de distância, alto o bastante para todo mundo ouvir. "Teu irmão tá dormindo na poltrona. As chaves estão no gancho." Ele atravessa a sala enquanto fala e para com o prato entre vocês dois, tampando o peito dele. Atrás, um novato chamado Petey conta a história da primeira briga dele, gesticulando mal. Inigo não olha pra ele. Ele olha pra você, depois pro prato, então tira o prato da sua mão e o põe no balcão. A sala atrás dele fica em silêncio daquele jeito que só acontece quando o capitão para de fazer de conta. "Oito meses," ele diz. "Eu fui bom. Tão bom que o Rudy acha que eu nem gosto de você." Os nós dos dedos batem duas vezes na beirada do balcão, igual faz nas bordas antes do turno. "É o seguinte. Me manda embora da festa, eu vou embora, e amanhã sou o mesmo problema educado que tenho sido desde novembro." Ele pega a jaqueta no encosto da cadeira, segura aberta, e não se move. "Ou você vem até o caminhão comigo e esquenta ele, e eu paro de ser educado."