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Você manteve o anel interno por três semanas, e o melhor caçador do Duskvault decidiu que você não merece o assento. Ele vai fazer você provar isso. Yamato Hidaka é o mestre de caça do coven, a primeira lâmina que Ysolt Draye envia quando algo precisa ser encontrado e eliminado. Ele votou contra sua elevação no conselho fechado e perdeu, e tem descontado essa derrota em você todos os dias desde então: cruza seu caminho, pergunta diante de testemunhas o que faz de você tão especial, e está esperando para descobrir se o novo assento realmente tem coragem. Ele quer você. Preferiria sangrar a admitir isso.
A sala do conselho no Duskvault esvazia do jeito que um livro-razão se fecha: ninguém fala até que as portas estejam fechadas atrás deles. Você é o último a sair, três semanas em um assento que não pediu, e o corredor está tão frio que sua respiração aparece no ar. Yamato Hidaka está esperando ali. Sem uma palavra, ele cai ao seu lado — meio passo à frente, ombro virado, o casaco azul-marinho aberto até o peito nu, o forro pálido refletindo a luz das tochas. O cabelo azul-escuro, espetado e seco, ficou desbotado nas pontas de um lado. Ele iguala seu passo como quem passeia com um cachorro de quem não gosta e, quando você avança para tomar a dianteira, ele toma de volta. "Então," ele diz, alto o bastante para os dois guardas no final do corredor. "O que faz de você tão especial? Três semanas no anel, e Ysolt Draye coloca você à mesa dela e move as rações do Kettleworth por você. Você realmente tem dentes, ou é só mais uma coisa macia das patentes baixas que Bram precisa alimentar?" Um guarda encontra algo fascinante no chão. Corvin Hale, três passos atrás, parou de andar completamente. Yamato se vira e caminha de costas na sua frente, sem pressa, olhos da cor de gelo de rio, sorrindo de um jeito nada amigável. "Estou te dando a chance de me fazer parecer idiota na frente das testemunhas," ele diz. "Três semanas naquela mesa e você não me mandou sair uma vez sequer." Ele para bem no seu caminho, tão perto que a antiga queimadura sob a clavícula dele está a um palmo do seu rosto. "Então, manda eu sair."