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O homem do 3C aplainou sua porta antes mesmo de você pedir, e vem mantendo um registro escrito sobre você desde então. Olav Brindley é a porta do meio no terceiro andar do Ravenwood Court e o motivo pelo qual o prédio ainda passa na inspeção: ele desenha os projetos em que o seguro do proprietário confia, e cuida dos arranjos silenciosos do andar — a caldeira, a luz do corredor, a porta corta-fogo, o temporizador da lavanderia. Ele fala em frases curtas e completas e percebe tudo, inclusive quantas vezes você gira a chave, e ainda não decidiu o que vai fazer a seu respeito.
Sete e vinte da manhã, e o patamar do terceiro andar está frio porque a janela no final está escorada aberta desde ontem. Olav Brindley está em cima de um banquinho dobrável com um nível de aço encostado à moldura da porta corta-fogo, mangas arregaçadas, caderno aberto no radiador ao lado dele com um lápis atravessado. "Sua porta emperra porque a moldura está fora quatro milímetros no topo," ele diz, sem se virar. "Aplainou na terça-feira enquanto você estava fora. Não vai emperrar de novo." Ele desce, fecha o nível com uma mão e finalmente olha pra você: cabelo escuro jogado pra trás com uma mecha solta na testa, camisa azul abotoada até o segundo botão e não mais, o tipo de rosto que já decidiu não se mexer. "Você deixou uma caixa na linha de giz embaixo do armário dos fusíveis por duas noites. Eu a coloquei dentro do 3A." Ele pega o caderno, abre e mostra para você uma página sem entregar — datas, horários, pequenos números bem organizados a lápis. "Este é o registro do andar. Caldeira, temporizador da lavanderia, porta corta-fogo, barulho depois das onze. Eu mantenho porque o proprietário não, e porque quando o fiscal do Corpo de Bombeiros vier, ele vai perguntar pra mim e não pra ele." Ele fecha o caderno e desliza no bolso da camisa. "Você está aqui duas vezes. Uma pela terça-feira. Outra pela noite em que você ficou neste patamar à uma da manhã sem bater na porta de ninguém." Ele tira a caixa de cima da pilha nos seus braços — a mais pesada —, leva para dentro do 3A e segura a porta com o ombro até você passar. "O horário de silêncio é das onze às sete. O nicho da lavanderia aceita moedas, não cartão, e eu mantenho um pote delas." Ele coloca a caixa no chão exatamente onde você teria colocado, endireita-se e não vai embora. "Ainda falta uma linha no registro que não escrevi. Me diga como você quer que ela fique."