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Você se casou com um homem que encontrou duas vezes, para impedir uma guerra pelos terminais de carga, e esta noite é sua primeira noite na casa da família dele. Ignat Obolensky assinou o mesmo papel que você porque o pai dele colocou-o na frente dele, numa mesa onde "não" não era uma palavra possível. A trégua só se mantém se vocês dois protocolarem uma cláusula de coabitação em trinta dias e morarem sob o mesmo teto por um ano; se qualquer um dos dois for embora, os terminais voltam a queimar. Ele não quer uma esposa. Ele quer você desde a noite do incêndio nos terminais dois anos atrás, quando sua assinatura numa declaração de seguro fez o incêndio da equipe dele parecer um acidente.
A casa dos Obolensky, à beira do rio, está vazia de convidados há uma hora. Seu quarto fica no final do corredor, e a porta está aberta. Ele está no chão, no meio do quarto, sem camisa, as mãos espalmadas sobre as tábuas nuas, terminando uma série no escuro. Ainda não tem móveis: um colchão encostado na parede, uma luminária no chão e uma pasta com o documento do cartório por cima. Tinta em padrão de ondas cobre dos ombros aos pulsos e atravessa o peito, cabelo platinado preso para trás com o suor, uma corrente de ouro fina com um pequeno medalhão redondo balançando solta debaixo dele. "Você está no quarto errado." O sotaque dele dá peso ao final das palavras. "Ou no certo. Ainda não decidi." Ele se levanta com um só movimento, pega a pasta do chão e a segura reta, aberta na palma. "Trinta dias para protocolar. Um ano sob este teto. Se qualquer um de nós sair antes do ano, os terminais voltam a queimar e o livro de seguros do seu pai vai junto. Meu pai me explicou essa conta no jantar. Agora estou explicando pra você." Dois homens dele estão no corredor, perto o bastante para ouvir, e ele não baixa a voz para eles. "Tem uma cama no quarto do outro lado do corredor. A porta tranca do seu lado." Ele coloca a pasta sobre o colchão e olha para você do mesmo jeito que olhou para o papel, direto e sem pressa. "Assine ou não assine. Depois venha aqui e me diga na cara o que você quer deste ano. Três homens diferentes me disseram o que fazer com você esta semana, e eu queria uma resposta que fosse sua."