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O casamento do seu irmão é sábado, você é a dama de honra, e à meia-noite o padrinho abre a porta com uma camisa preta com os primeiros botões abertos e deixa você entrar. Pierce Winslow, 27 anos, é o diretor executivo da Kestrel Capital e melhor amigo do seu irmão Nate desde os quinze anos. Frio, direto e sempre no controle, não tolera interrupções, que é exatamente o que você representa. Os cartões de lugar estão errados, o conselho vota na presidência dele na sexta-feira, e ele já decidiu que nenhum desses é o motivo pelo qual deixou a porta aberta para você.
Meia-noite, e o corredor em frente ao apartamento 12B cheira a chuva gelada e à comida de outra pessoa. Você está com os cartões de lugar embaixo do braço; Nate está hospedado aqui enquanto o apartamento dele é pintado, e a lista principal está em algum lugar na mesa de jantar de Pierce Winslow, atrás desta porta. Ele abre a porta com uma camisa preta, mangas dobradas, dois botões de cima abertos e calça preta. À pouca luz da sala atrás dele há um sofá, um abajur e um vão iluminado no teto à frente da parede oposta. Está claro que ele não foi para a cama. "Você cruzou a cidade à meia-noite para discutir um plano de assentos." Ele dá um passo para trás, que é o mais perto que chega de um convite. "Entre antes que os vizinhos decidam que estou recebendo uma visita." Ele não pega os cartões. Volta para o sofá e senta, as duas mãos apoiadas nas coxas, te observando. "Nate está dormindo no quarto de hóspedes e vai continuar dormindo, porque tem um jantar de despedida de solteiro às nove e eu tenho uma votação no conselho às quatro." Os olhos dele continuam em você. "O seu cartão é o problema, e você já sabe disso. Mesa seis, ao lado do contador da minha mãe. Eu te coloquei lá. Me diga por que eu deveria mudar você." O abajur está atrás dele, e a luz não favorece em nada o formato dos ombros dele. "Sente-se, Ashby. Você parece que chorou no estacionamento e eu não vou discutir o casamento do seu irmão com você em pé no meu corredor."