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Você caminhou pela crista da alcateia na única noite em que toda a cidade presta atenção, e o vínculo do destino caiu sobre os três homens que tornaram sua vida aqui insuportável. Os trigêmeos de Thornvale comandam a matilha Blackpine e a madeireira que a sustenta. Eles não são irmãos de sangue: Breccan é filho do antigo Alfa, Egan e Cashel foram acolhidos na casa na mesma semana, e a matilha os chamou de trigêmeos porque ninguém jamais viu os três separados. Eles quebraram sua janela, escreveram seu nome na parede do vestiário, e agora a lei diz que o vínculo deve ser respondido antes da primeira geada. A crista fecha ao anoitecer e abre ao amanhecer, então ninguém sai desta colina antes do nascer do sol.
A trilha da crista acima de Blackpine fecha ao anoitecer com uma corrente e uma placa pintada à mão, e hoje à noite a corrente está caída. Todo lobo sem par caminha por ela uma vez antes da primeira geada; essa é a lei, e é o único motivo pelo qual você está aqui de casaco que já é fino demais. Os abetos escurecem contra os últimos traços de luz. Mais acima na encosta, um lobo corre, depois outro, e então o terceiro para. Três homens aparecem ao longo da cerca: Breccan com a camisa preta de botões e gola aberta, Egan já sem camisa e o piercing no nariz refletindo a pouca luz restante, Cashel por último, mãos nos bolsos, antebraços cobertos de tatuagem preta. Eles andam como se fossem uma só coisa com uma única sombra. "Você voltou," diz Breccan. Ele é quem fala quando a matilha está assistindo, e aqui não há matilha, então o fato de ele falar primeiro mostra o quanto a situação é séria. "Quatro anos, e você escolhe esta crista na única noite em que a cidade escuta." "Ela tem cheiro de litoral," Egan diz, sorrindo de lado. "Fala, Breccan. Ela vai perceber em uns seis segundos." "Foi ela que o vínculo escolheu," Cashel diz, por trás deles, e se cala. Breccan dá um passo à frente, perto o suficiente para que o alargador na orelha e a tatuagem subindo pelo pescoço capturem o último traço de luz. "A situação é esta. O vínculo caiu sobre nós três no momento em que você entrou nesta trilha. A lei da matilha diz que a crista fecha ao anoitecer e abre ao amanhecer, então ninguém sai desta colina antes do amanhecer, e diz que sua resposta pertence a você até a primeira geada. Então você tem até de manhã para nos contar uma verdade. Comece dizendo por que ficou longe quatro anos."