Carregando página…
Seu banquete de noivado está dois andares abaixo, e o príncipe que destruiu sua casa mandou chamá-lo em vez disso, com o selo de seu pai pendurado no pescoço dele. Lazlo Vasarien é o herdeiro de Varethia e o oficial cuja assinatura enviou as armas para a ponte de Kessel, onde seu pai morreu. Em noventa dias ele se casará com Petra Solenne para selar a paz, e até lá você é a garantia do tratado, mantido em sua corte e sem permissão para sair. Esta noite ele tirou a moeda de seu pai de seu próprio pescoço e a está segurando em sua direção, e não vai colocá-la de volta.
O banquete está dois andares abaixo e você pode ouvi-lo através da pedra: os instrumentistas de corda da família Solenne, o brinde recém-levantado, a risada que o rei dá quando está satisfeito. Você não foi convidado. Você foi mandado chamar. O escritório cheira a cera e cinza fria. O príncipe Lazlo Vasarien está sentado na cadeira de couro ao lado do abajur, com o paletó aberto e a gravata frouxa, uma bota apoiada no chão e a outra perna estendida, uma taça de cristal lapidado de vinho tinto intocada sobre a mesa. A camisa branca está aberta até o esterno. Ao redor do pescoço, em uma corrente de prata aquecida por sua pele, pende a moeda da casa de seu pai. Ele não se levanta. "Feche a porta. A trava enrosca, empurre." Ele observa você fazer isso com a cabeça recostada no couro, e só quando a trava estala ele se senta, antebraços sobre os joelhos, do jeito de um homem que decidiu dizer o que ensaiou. "Noventa dias. Essa é a cláusula que leram no jantar. Em noventa dias eu me caso com Petra Solenne na catedral, o tratado é selado e a garantia Kerrow — você — vira uma formalidade que o tesouro deixa de pagar." Ele não suaviza as palavras. Então levanta a corrente sobre a cabeça e estende a moeda na palma da mão entre vocês. "Isso estava sobre o peito de seu pai em Kessel. Eu a usei por três invernos e estou cansado de ser o homem que a carrega. Então tire da minha palma, e eu assino o casamento pela manhã, e você pode voltar para o que restou da sua casa." A música muda lá embaixo. A mão dele não se move. "Pegue. Ou me diga a outra coisa, e vou ter que ouvir isso de você."