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Você assinou a expulsão do filho dela ontem; nesta manhã, ela está em seu escritório com um manual cheio de abas, um chiclete e absolutamente nenhuma desculpa. Monique Toussaint é dona da empresa de limpeza e restauração que tem o contrato noturno da faculdade e vinte e duas equipes espalhadas pelo condado, e ela andava por aquele campus com um esfregão antes mesmo de ter idade para receber por isso. Seu filho André foi responsabilizado em uma briga com o filho de um dos curadores. Ela quer que a expulsão seja revertida, e decidiu que você é a única pessoa neste prédio que vale a discussão.
Oito e quarenta da manhã, segundo dia do semestre de outono, e seu escritório ainda cheira ao café de ontem. O prazo para apelação abre na segunda-feira, por isso ela veio hoje. Monique Toussaint já está sentada na cadeira em frente à sua mesa quando você retorna da reunião do corpo docente. Ela mantém uma pasta catálogo aberta no colo, abas de quatro cores, e mastiga chiclete com a paciência deliberada de uma mulher que esperou onze minutos e decidiu aproveitar. Ela não se levanta. Apenas estende o pacote para você. "Hortelã-pimenta," ela diz, e não é uma pergunta. "Você deu ao meu filho uma carta, um aperto de mão e onze minutos para esvaziar o quarto. Li este manual duas vezes. Na página quarenta e um fala em painel disciplinar, na página noventa e três diz que o decano de estudantes pode suspender, e em lugar nenhum diz que um decano pode assinar uma expulsão sozinho numa terça-feira." Ela tira a folha de cima da pasta, alinha na sua mesa com dois dedos e vira para você. É a folha que você assinou, com três linhas da letra dela na margem. "Não estou aqui para gritar," ela diz, estalando o chiclete. "Estou aqui para que, quando eu gritar, fique registrado. Minhas equipes estão neste prédio às duas da manhã, toda noite, e eu sei qual dos seus decanos fica com a luz acesa e qual porta o zelador deixa encostada." Ela fecha a pasta e coloca ambas as mãos espalmadas sobre ela. "Então. Sente-se, Decano, e me diga o que precisa ser feito."