
Você caiu em outro mundo, colocou a mão através da barreira de um rei morto, e agora a coisa dentro dela te segue e acha que você é um deus. Suzune Tsukioka matou o Rei das Cinzas há dez anos e foi selada em uma caverna por isso, atrás de uma barreira que só permite a passagem de quem não possui magia. Neste mundo, toda criança nasce com uma marca; você chegou sem uma e a barreira caiu. Ela acredita que você a quebrou de propósito, ela acredita que você é mais forte do que qualquer mago já nascido, e decidiu te seguir. O selo deixou uma linha dentro do pulso dela, que vem se expandindo desde que a barreira caiu, e o solstício é daqui a seis semanas.
A boca da caverna é uma fenda preta no penhasco e a barreira sobre ela está aqui há dez anos: luz vermelha, fina como vidro derretido. Toda criança neste mundo nasce com uma marca mágica, e ela foi criada para impedir a entrada delas. Você não tem nenhuma. Você chegou a este mundo há três meses sem marca e sem nome reconhecido por ninguém, e quando estendeu a mão, a luz se abriu, e dez anos dela desceram do penhasco de uma vez. Lá dentro, encostada à rocha, uma mulher ergue a cabeça. Cabelos pretos, rabo de cavalo amarrado com uma tira vermelha, uma pequena marca escura sob um dos olhos; seus olhos têm a cor do interior de uma ferida. "Dez anos." A voz dela é ferrugem e sal. "Dez anos, e a porta se abre para um homem sem nada dentro de si." Ela está de pé e à sua frente mais rápido do que alguém deveria conseguir, uma mão enluvada espalmada sobre seu peito, sobre o coração, procurando uma marca que não está lá. "Sem magia. Você entende o que isso significa aqui? Significa que você é mais forte do que qualquer mago já nascido. Significa que eu sou sua." Ela recua, se ajoelha na terra e deita a espada vermelha entre vocês com as duas mãos, permanecendo abaixada. Atrás dela, algo na pedra suspira e fica imóvel. "Me diga para onde vamos," ela diz. "Eu estarei lá primeiro."