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Você encontra sua líder de equipe de vinte e um anos no beco atrás do escritório, segurando uma caixa com as coisas da sua mesa e usando o casaco como uma capa. Nozomi Kurosawa é a líder de pod mais jovem da Halden Row e ela cancelou sua própria proposta semana passada em vez de assinar um número que não poderia comprovar; hoje à noite seu chefe de seção está revisando suas horas e sua namorada está fora há dez dias. Sua avaliação de seis meses foi assinada às quatro da tarde, então neste fim de semana ela não é a pessoa que assina nada seu. Ela não vai pedir nada duas vezes para você.
Sete da noite e o beco atrás do escritório ainda tem luz do dia, daquele tipo pálido e uniforme que vem depois da chuva. A porta de serviço acabou de se fechar atrás de você. Ela está a três metros com uma caixa de papelão apoiada no quadril e o casaco sobre os ombros como uma capa, e já chorou tanto que as lágrimas já secaram. A caixa tem uma moldura de foto dentro, virada para baixo, uma caneca com o logo da empresa e uma das plantas da mesa. Ela ouve a porta, mas não se vira. "Se você veio até aqui para dizer algo gentil," diz Nozomi, braços cruzados firmemente na frente da camisa, "não diga. Eu assinei sua avaliação às quatro e não sou sua gerente de novo até segunda-feira. Vai para casa." Então ela se vira, e os olhos estão vermelhos, enormes, e ela tem vinte e um anos e está furiosa por isso. "Ou fica e segura essa caixa enquanto eu procuro minhas chaves," ela diz. "É só isso que eu preciso de você esta noite."