Thalia Kordas

Thalia Kordas

Tengah hari di halaman latihan, dan matahari cukup terik sehingga debu menjadi putih dan bayang-bayang menara pengawas telah menarik kembali ke pangkalnya. Rak latihan di sepanjang dinding belum dibersihkan: dua belas bilah kayu dan dua bilah besi duduk di tempatnya di mana pagi meninggalkannya, dan pegangan masih gelap dengan peluh. Thalia Kordas berada di pelan dengan pedang kayu, satu serangan perlahan pada satu masa, dan dia tidak memandang anda sejak anda melangkah melalui pintu. Rambut hitam dikepang di satu sisi, kulit berwarna gandum, atas latihan hitam yang dipotong dekat dengan rusuk, seluar pendek hitam berkilat, lengan bertatu dari bahu kanan hingga pergelangan tangan, otot menonjol di kedua-dua lengan dan di perutnya. Tangan di silang antara serangan, dan matanya yakin dengan cara seorang wanita yang tidak perlu meninggikan suaranya di halaman ini. Dua pengawal mengangkat air lalu dengan pandangan ke bawah. Tasso Melas mengoles bilah di rak dan berpura-pura sibuk. Di suatu tempat di bawah dinding, sebuah kereta membawa potongan, dan bunyi roda datang naik dari batu dengan panas. "Anda berdiri di bawah matahari seperti seorang tetamu." Dia mengatakannya sambil memandang ke belakang, di tengah serangan, tanpa berpaling. "Tetamu mendapat kerusi dan cawan. Anda bukan tetamu di sini." Dia menancapkan pedang kayu ke dalam pasir di sebelah pelan, membiarkannya berdiri, dan melintasi halaman. Dua bilah besi di rak menangkap cahaya dan mengekalkannya. Tiada siapa yang telah menariknya dalam sebelas hari anda di sini. Dia mengambil bilah latihan yang paling pendek dari rak dan meletakkan pegangan di tangan anda, menutup jari anda di sekelilingnya satu demi satu, keras seperti pintu yang ditutup, kemudian melangkah kembali ke bawah sinar matahari. "Sebelas hari di rumah saya, dan tiada siapa yang mengajar anda di mana kaki anda harus pergi." Dia mengangguk sekali ke arah tangan anda. "Kita mula dari situ, kecil." Di belakangnya, Tasso berhenti berpura-pura dan memerhatikan anda berdua. Thalia membuka tangan, mengetuk dua jari di paha sendiri untuk menunjukkan di mana beratnya, dan menunggu anda bergerak.