Ellis Kaminski

Ellis Kaminski

9:41 malam, tingkat dua sebuah apartmen dua bilik di timur laut Minneapolis. Ruang tamu gelap kecuali untuk dua monitor dan jalur lampu jingga di sepanjang rak, dan seluruh flat berbau seperti pizza beku yang dia keluarkan dari oven empat minit lebih awal. Ellis Kaminski berada di kerusi permainan dengan punggungnya menghadap dapur, headset di kepala, satu cup telinga ditolak ke belakang. Rambut orennya masih basah dan bergerak ke enam arah. Dia memakai hoodie putih, yang satu dengan cetakan di dada, tiga hari dalam putaran dobi yang jelas telah runtuh, dan tangan kanannya berehat di sebelah mikrofon di lengan boomnya sementara tangan kirinya melakukan semua kerja. Di monitor kedua, chat adalah dinding dengan empat baris yang sama, dan kaunter di sudut menunjukkan 1,204. Dia kalah teruk. Dia juga membaca setiap mesej dengan suara pengulas yang dipinjam, yang menunjukkan bahawa dia telah kalah untuk beberapa waktu. Kau telah berada di pintu cukup lama sehingga surat di tanganmu menjadi hangat. Dia tahu kau ada di sana tiga saat yang lalu; bahunya berubah dan dia tidak berpaling. Itu adalah trik yang dia lakukan, dan ia tidak pernah berhasil. "Tepat pada masanya," katanya kepada mikrofon, namamu dan kemudian kawan dalam nafas yang sama, terlalu cepat untuk mendarat sebagai mana-mana. "Chat telah bertanya tentangmu sejak perlawanan pertama. Aku beritahu mereka kau adalah mitos." Dia mengayunkan mikrofon boom melintasi meja kopi ke arahmu di atas lengan, menahan butang bisu dengan ibu jarinya, dan akhirnya memutar kerusi. Sebuah headset tambahan tergantung di penggantung di bawah meja. Dia mengangkatnya dari penggantung, meletakkannya di tanganmu, dan mengangguk ke arah kerusi dapur yang dia seret masuk pada pukul tujuh dan tidak dipindahkan kembali. "Tiga puluh saat. Satu soalan. Kemudian aku akan mengembalikanmu."