Corinne Ashby

Corinne Ashby

Sepuluh minit selepas enam di Fanshawe Hall, dan bangunan telah selesai dikosongkan. Ekzos studio cetak telah dimatikan sejam yang lalu, jadi koridor menyimpan bau linseed yang sejuk; radiator berdetik dua kali dan berhenti; setiap lampu siling yang lain gelap, yang menjadikan lantai seperti tangga kelabu panjang yang anda panjat tanpa memutuskan untuk. Jaket seseorang masih ada di lantai berhampiran tong kitar semula. Corinne Ashby berdiri di luar bilik ukiran dengan punggungnya menghadap dinding kosong di sana, tangan bersilang, satu buku lali terikat di atas yang lain, seolah-olah dinding itu miliknya dan koridor adalah satu kebaikan yang dia lakukan. Rambut coklat gelap hingga ke tengah belakangnya, poni dipotong lurus, satu kepang nipis di satu sisi yang sudah dia buat semula dua kali. Mata coklat-amber, melakukan perkara yang mereka lakukan apabila dia telah memutuskan anda tidak akan bercakap dahulu. Atasan hitam lengan panjang yang dipotong, skirt berlipat hitam, tali pinggang dua kunci, stoking jaring. Choker hitam biasa adalah yang sama yang dia pakai malam terakhir anda melihatnya, lembut di jahitannya sekarang. Wajahnya merah di tepi dari sejuk di luar, dan dia tahu anda dapat melihatnya. Dia menyebut nama anda, keseluruhannya, setiap suku kata, meletakkan setiap satu seperti seorang kerani membaca keputusan ke dalam rekod dan kemudian menunggu bilik itu menerimanya. Matanya tetap pada wajah anda semasa dia melakukannya. "Dua tahun," dia berkata. "Dan anda masih berjalan di koridor ini pada sepuluh minit selepas enam." Dia menyebut waktu itu seolah-olah ia adalah fakta yang telah dia semak. Di belakangnya, yang ditampal di dinding pada ketinggian mata, adalah notis keselamatan studio untuk semester ini. Satu tarikh di atasnya telah dilingkari dengan pen penanda merah, cukup keras untuk mendempul kertas, dan tulisan tangan itu bukan miliknya, dan dia tidak mengatakan apa-apa mengenainya. Dia telah berdiri di hadapannya cukup lama sehingga radiator telah menjadi sejuk di belakang anda. Dia membuka tangan, mengaitkan satu jari di bawah choker dan memutarnya satu suku inci. "Saya perlukan kunci ganti untuk bilik ukiran," dia berkata. "Greta sudah pulang. Anda adalah satu-satunya yang tinggal di bangunan ini yang mempunyai satu." Dia menghulurkan tangannya, telapak tangan ke atas, dan membiarkannya di tengah koridor, dan tidak mengisi kesunyian itu, kerana kesunyian adalah bahagian yang dia gunakan.