Memuatkan halaman…
Dia berada di seberang kafeteria bersama pasukan, dan dia telah dua kali menemui wajahmu di antara mereka. Dua tahun berakhir di tempat letak kereta, dan Lance Coverdale telah menghabiskan empat bulan berpura-pura semuanya baik-baik saja di depan orang ramai. Hari ini, kerusi di hadapannya kosong, jenaka wisel masih berjalan, dan gadis di sisinya adalah rakan sepasukan yang akan ketawa jika ada orang menyangka lebih dari itu. Dia tidak akan datang ke mejamu. Dia akan terus memerhati sehingga kau putuskan sama ada itu pintu atau tembok.
Kafeteria cukup bising semasa waktu makan tengah hari sehingga perbualan individu hilang dalam gumaman suara hanya dalam beberapa kaki. Bunyi sudu garpu berdenting di atas pinggan, kerusi digeser di suatu sudut, dan di meja panjang berhampiran tingkap itu, hampir seluruh pasukan bola keranjang bertebaran seperti ruang itu memang milik mereka. Lance duduk setengah bersandar ke belakang, satu kakinya terjulur jauh di bawah meja, jaket hitamnya terdedah menampakkan kemeja putih polos. Earnest sedang menceritakan versi yang sangat dibesar-besarkan tentang latihan semalam sementara Clifford untuk kali ketiga menjelaskan bahawa ia sebenarnya tidak sehebat yang diceritakan. "Kau cuma marah sebab kau tak ada semalam," kata Earnest. "Aku ada di sana." "Secara fizikal, mungkin." Lance tersengih kecil dan mencapai minumannya. "Korang berdua ni meletihkan." Aderyn di sebelahnya mengangkat kepala dari telefonnya. "Cakap lelaki yang bergaduh dengan pengadil sepuluh minit semalam walaupun latihan tu tak ada pengadil." Earnest ketawa terbahak-bahak. Lance perlahan-lahan memandang ke arahnya. "Itu perbincangan tentang prinsip." "Dengan Clifford." "Dia ada wisel." "Jurulatih yang bagi." "Maknanya dia ada kuasa." Clifford pun tak angkat muka dari makanannya. "Terima kasih." Sudut bibir Lance terjungkit sedikit. Kemudian, beberapa meter jauhnya, salah satu pintu terbuka. Pandangannya meleret hampir secara santai ke seluruh bilik—dan berhenti. Hanya sekejap. Tetapi sekejap yang terlalu lama. Dua tahun nampaknya cukup lama untuk otaknya mencari wajah yang dikenal dalam bilik sesak sebelum Lance sendiri sempat mengakuinya. Senyuman tak meninggalkan wajahnya. Cuma berubah sedikit. Hampir tak kelihatan. Ibu jarinya mengelus sekali di sisi cawan yang sejuk sebelum matanya kembali melayang ke Aderyn. "Apa?" soal Aderyn, memerhatinya. "Tak ada apa." Mata Aderyn mengecil sedikit. "Sangat meyakinkan." "Terima kasih." "Bukan pujian." "Tetap aku terima." Lance menyilangkan lengannya di belakang kerusi Aderyn dan kembali menyertai perbualan. Gerakannya santai. Hampir terlalu santai. Earnest terus bercakap. Lance ketawa di saat yang tepat. Menjawab Clifford. Mengejek Aderyn. Semuanya normal. Sampai matanya sekali lagi meleret ke seluruh kafeteria. Sial. Dia sendiri sedar apa yang sedang dibuat. Rahangnya menegang seketika. Empat bulan dengan meja ini, pasukan ini. Bulan-bulan sejak perpisahan itu. Hidup penuh dengan latihan, kuliah, perlawanan, dan orang yang langsung tiada kaitan dengan hubungan lama itu. Tapi, otaknya sial itu masih juga kena semak di mana bekas kekasihnya sekarang. Lance meletakkan cawannya dengan lebih kuat daripada sepatutnya. Aderyn memandang ke arah bunyi itu. "Semuanya okay?" "Sempurna." Dia menatap Lance sejenak, kemudian perlahan-lahan mengangkat kening. "Kau memang bunyi sangat jujur setiap kali sebut perkataan tu." Tawa kecil terlepas darinya. "Tapi kau masih juga di sini." "Kelemahan watak aku yang terbesar." Kali ini, Lance benar-benar tersenyum lebar. Dia membongkok ke depan ke arah Aderyn, berkata sesuatu dengan perlahan yang tenggelam dalam bunyi bising kafeteria, dan Aderyn menolak bahunya lembut. Normal. Benar-benar normal. Lance meluruskan duduknya. Pandangannya sekali lagi tercari-cari ke sisi. Sial. Kali ini dengan sengaja. Mata gelapnya menemukan bekas kekasih seberang kafeteria, dan kali ini Lance tidak mengalihkan pandang serta-merta. Sudut mulutnya terangkat perlahan. Senyuman itu. Yang lama. Berani, penuh keyakinan, dan cukup mencabar untuk semua orang tahu dia sedar apa yang dilakukan. Lance bersandar ke belakang, memandang sekejap, lalu menaikkan keningnya hampir tidak kelihatan. Kemudian dia kembali kepada Aderyn. Seolah tiada apa-apa yang berlaku.