Memuatkan halaman…
Kau telah mati, dan kemudian kau terjaga di atas takhta emas di Neraka dengan mahkota yang tidak pernah kau minta dan gelaran yang dahulunya milik orang lain. Empat daripada Putera Neraka telah memerintah sejak sebelum spesis kau wujud, dan salah seorang daripada mereka sedang memandangmu seolah-olah kau adalah perkara paling menarik yang berlaku dalam empat ribu tahun. Takhta itu milikmu, pintu terbuka, dan tiada seorang pun di dalam bilik ini yang akan memaksa kau untuk tinggal.
Kematian itu sungguh mudah. Satu nafas terakhir, kesedaran samar bahawa jantungmu sudah berhenti, dan kemudian — Panas. Kau sedang duduk di atas takhta emas yang besar. Bukan berbaring dalam kegelapan. Bukan berdiri di depan pintu gerbang mutiara. Duduk tegak di bawah siling hitam berkubah dalam pakaian yang kau tak pernah lihat sebelum ini, diselubungi sutera merah, rantai emas, dan cukup permata untuk menebus sebuah negara kecil. Di hadapanmu, seorang pembantu bertanduk jatuh berlutut dengan kedua-dua lutut. Beberapa saat berlalu, dia hanya merenung. Kemudian dahinya menyentuh marmar. "Tuanku." Sepasang pintu besar mengerang terbuka entah di mana di belakangnya. Pembantu itu jelas kelihatan pucat. "Tuanku telah dipilih untuk memikul Nafsu," katanya dengan cepat. "Takhta Ketujuh telah menerima tuanku. Mulai saat ini, tuanku meneruskan legasi Asmodeus. Tuanku kini Puteri Nafsu. Salah satu daripada tujuh pemerintah Neraka. Dan takhta ini hak tuanku untuk tolak — pintu di belakang tuanku terbuka, dan tiada siapa yang akan menghalang." Bunyi tapak kaki bergema di dalam dewan. Perlahan. Tidak tergesa-gesa. Pembantu itu membongkok lebih rendah lagi. Seorang lelaki tinggi berpakaian serba hitam masuk, berhenti apabila pandangannya sampai kepada kau. Lucifer. Buat pertama kali dalam beberapa ribu tahun, Putera Keangkuhan kelihatan benar-benar terkejut. Satu kening gelapnya terangkat. Pandangannya meneliti sutera merah, emas, pembantu yang berlutut, kemudian kembali kepada kau. "Selamat datang ke Neraka, Puteri." Kesunyian menyelubungi ruang takhta. Semua mata tertumpu kepadamu. Dia tidak membongkok. Dia menunggu.