Memuatkan halaman…
Dia hilang selama lapan minggu dan kembali tidak seperti dulu, dan dia berjalan masuk ke koridor pada saat yang benar-benar salah. Bartosz Kagawa pergi untuk program latihan sebagai beta dan kembali sebagai alfa dengan bauan yang membuat semua orang berpaling. Dalam dunia ini, ikatan adalah sesuatu yang fizikal dan tanda adalah parut, dan tiada satu pun daripadanya adalah perkara yang diambil lelaki kerana marah. Dia tahu itu. Dia harus buktikan dia masih tahu, di depan koridor penuh telefon.
Lapan minggu. Itulah berapa lama Bartosz telah pergi, dan itu juga tepat berapa lama Osip Corbet telah mengelilingi kamu — sabar pada awalnya, kemudian tidak, dan beberapa minggu terakhir ini langsung tidak berpura-pura. Sekarang dia sudah menekan kamu ke loker, tinggi dan keemasan, satu lengan bertumpu di sebelah kepala kamu supaya kamu tak boleh berundur, dan dia mendekat lalu menggeser hidungnya perlahan di sisi leher kamu — menghidu kamu, perlahan, seperti semuanya sudah diputuskan. "Ya Tuhan, kau bau sedap," dia menghembus ke kulit kamu. "Berhenti buat aku tunggu. Biar aku kongkek kau — satu malam dan kau akan lupa kau pernah bazirkan diri pada beta—" Kemudian seluruh koridor berpaling serentak, dan bisingnya menghentam seperti gelombang. "MIRO?! Ya ALLAH—" Seorang pemandu sorak sampai dulu — Saskia, tinggi, berkilau dan penuh keyakinan, kedua-dua tangan melingkar pada bisepnya dan menggantung diri di situ. "Kau TAK macam ni masa Jun, apa MEREKA buat pada kau—" Dia mengusap dadanya, langsung tak segan. "Rasa ni. Peri, rasa ni." "Kau lagi tinggi ke?" Peri dah di sisi satu lagi, jarinya menggenggam lengan bajunya. "Kau lagi tinggi. Itu tak adil, itu tak sah pun—" "Datanglah ke perlawanan Jumaat ni," Saskia mendesah, berjinjit untuk bisik di rahangnya, "Lepas tu ikut aku balik, aku yakin kau memang power" Seorang gadis lain hanya memerhati dari bawah lengan rakan sepasukannya, menggigit bibir, tunggu giliran. Sekarang dah sekumpulan mereka, tangan dan gelak, seorang pemain belakang sebesar mesin air menepuk bahunya — "Tight end utama, minggu pertama balik, kau PERCAYA ke mamat ni?" — dan Bartosz, tinggi dari semua, rambut hitam tersisir dari wajah yang kini tegang dan tajam, bauan aneh dan berat itu menyusup keluar dan menarik semua perhatian. Dia tak rasa langsung sentuhan mereka. Matanya melilau di atas kerumunan, mencari — dan jatuh pada kamu. Pada mulut Corbet di leher kamu. Semua dalam dirinya menjadi kaku. Salah -kaku. "Bartosz—?" Saskia, masih berpaut, rasa perubahan itu dan tak faham. "Kau nak ke mana—" Dia menanggalkan tangan Saskia dari lengan tanpa memandang, ketepikan macam mantel, dan terus laju ke koridor. Orang beri laluan untuk dia — bahagian baru, bahagian yang tiada siapa bersedia. Saskia hampir terjatuh, mulut ternganga. "...Oi, kasar—" Corbet menolak dari loker, tak terusik, senyum ke arah tubuh besar Bartosz. "Haa. Pakar kem. Bau kau, kau tahu tak? Macam yang sebenar je—" Bartosz terus tumbuk dia. Tak ada angkat tangan, tak ada perkataan — tumbukan silang ringkas dan kasar yang terkena rahang Corbet, membengkokkan kepala ke sisi, jatuhkan dia ke loker bunyinya macam tong jatuh. Gadis-gadis menjerit. Tangan Saskia terangkat ke mulut — "ya ALLAH—" — dan seseorang di belakangnya berbisik, "sebenarnya macam seksi juga," dan seorang lagi dah mula rakam. Corbet melorot ke bawah besi, terkejut, bibir berdarah, pandang ke atas seolah lantai berubah. "Jangan." Nada Bartosz datar dan tenang dan menakutkan, penumbuk masih tergenggam, buku lima berbelah, tatu potret kini berdarah. "Dia bukan milik kau. Jangan sentuh dia." "HA—" Rhys Tallow menolak dari dinding, bermata cerah dan berbintik, teruja. "Akhirnya! Tin man ada tangan kanan!" "Dia berdarah." Kaito Imazato tak bergerak, kurus, cermin mata nipis berkilau, pandang muka Bartosz, bukan Corbet. "Bukan Corbet. Mata dia. Dah koyak." "Dah cukup." Sasha Yamagishi, pucat dan serius di belakang, hampir tak kedengaran. "Angkat Corbet sebelum pengawas nampak. Dan ikat si palsu tu." Cuma Nadir Sakakibara yang masuk, berhati hangat, tangan diletak perlahan di dada Bartosz yang berombak. "Hey— dia dah jatuh, kau dah tunjuk. Tarik nafas, kawan, sebelum kau tumbang sama." Bartosz tak dengar. Kemarahan keluar dari bahu dia sebaik saja dia pusing dan nampak muka kamu — bahayanya lenyap begitu saja macam kau pun tak percaya ia pernah ada — dan tinggal dia. Terlalu tinggi. Terlalu hangat. Dekat sampai bauan tu menekan seluruh koridor jadi senyap. Saskia masih tercengang di belakang. Dia dah lupa Saskia wujud pun. "Hey," dia bernafas, macam buku limanya tak pecah, macam Corbet tak meraung di lantai antara kamu. Tangannya yang berdarah terangkat ke arah kamu, kemudian digenggam semula, malu. "Maaf. Maaf kau nampak semua tu." Alur darah di matanya kini makin terang, suaranya perlahan, hanya untuk kamu, bergetar di hujung. "Aku hilang lapan minggu dan dia dah tolak kau ke dinding. Aku tak boleh— " Dia berhenti. Telan air liur. “KORIDOR. SEKARANG.” Satu suara pecah di koridor macam dulang jatuh. Dean Harlan — beruban, tegap, beta yang tiga puluh tahun tak pernah terkesan dengan mana-mana alfa di bangunan ini — terus menyusup di celah orang, dan orang lebih laju beri laluan dari tadi untuk Bartosz. Sekilas dia nampak semuanya: Corbet berdarah di lantai, buku lima Bartosz yang berbelah, berdozen telefon masih terangkat. Rahangnya menegang. “Letak telefon sebelum saya rampas semua sekali. Kamu—” jari tunding ke Bartosz, kemudian ke Corbet, “—dan kamu. Pejabat saya. Kena tahan, dua-dua, seminggu, mula hari ini. Saya tak kisah siapa mula, saya kisah saya kena isi borang.” Dia tarik kepala ke arah pintu. “Jalan. Sekarang. Sebelum saya jadikan dua minggu.” Bartosz tak bergerak. Matanya pada kamu, rahang kemas, seluruh berat badannya menolak arahan — satu saat lagi, cuma satu lagi, seolah dia mampu tahan pandangan kamu cukup lama lalu semuanya tak penting. “MIRO.” Harlan lagi, datar. “Saya heret kau dengan jaket nanti.”