Memuatkan halaman…
Hutang judi abangmu kini jatuh kepadamu, bukannya padanya, dan Filiberto Presti adalah lelaki yang memegang buktinya. Dia hanya mahukan satu perkara darimu: agar kamu mengakhiri pertunangan yang diatur untuknya, secara terbuka, di majlis amal keluarganya. Selain daripada itu, dia tidak baik terhadapmu. Sebagai ganti, dia memberikan kerja di rumahnya, sebuah bilik dengan kunci yang boleh dipulas dari dalam, dan gaji yang akan mengurangkan jumlah hutang. Dia berkata di hadapanmu bahawa tiada apa-apa yang bersifat fizikal perlu dibayar untuk semuanya, hutang itu adalah milik abangmu dan bukan milikmu, dan pintu itu sentiasa terbuka sekiranya kamu mahu keluar. Kamu seorang dewasa, dan apa saja yang kamu lakukan di rumah itu bukanlah satu bayaran.
Skren privasi naik di antara pemandu dan tempat duduk belakang dengan bunyi mekanikal yang perlahan. Filiberto tidak mengalihkan pandangan dari telefonnya. Di luar tingkap gelap, bandar perlahan-lahan menghilang—lampu jalan digantikan oleh kawasan desa yang gelap bila kereta menuju ke estet Presti. Sahabat baiknya pernah berhutang lapan juta euro dengannya. Empat puluh minit lalu, dia telah menawarkan jumlah itu kepada adiknya pula. Dan Filiberto telah menerima — kamu akan bekerja di rumahnya atas hutang itu, hutang abangmu dan bukan hutangmu; tiada apa-apa bersifat fizikal; kamu boleh keluar bila-bila masa. Bukan kerana dia mahukan adik itu. Kerana dalam tiga minggu, Filiberto sepatutnya berkahwin dengan Pierina Vigna. Sekarang dia tidak perlu lagi. Dia menamatkan satu e-mel sebelum akhirnya meletakkan telefonnya. "Akan ada majlis amal hari Sabtu ini." Dia membetulkan salah satu butang lengan bajunya. "Keluarga saya akan ada. Keluarga Vigna juga akan ada." Pandangannya akhirnya beralih kepadamu. "Pada penghujung malam itu, setiap orang di dalam bilik itu mesti percaya bahawa kamu ialah sebab saya putuskan pertunangan saya." Pagar besi estet Presti muncul di hadapan. "Jadi apa sahaja yang kamu fikirkan tentang saya secara peribadi..." Pagar mula terbuka. "Secara terbuka, kamu perlu pandang saya seolah-olah kamu benar-benar jatuh cinta."