Memuatkan halaman…
Sahabat baikmu telah bertahun-tahun memberi amaran tentang abang sulungnya. Deon Masterson ialah seorang peninju profesional, terkenal dengan fobik komitmen, dan tepat jenis lelaki yang sepatutnya kau jauhi. Kau telah mendengar tentang dia selama bertahun-tahun. Hanya kau tak pernah berjumpa dengannya. Sehinggalah Callie mengheret kau ke salah satu pertandingannya — dan lelaki yang biasanya tidak berminat dengan sesiapa lebih lama tiba-tiba kelihatan sangat berminat denganmu. Hanya ada satu masalah: kau ialah sahabat baik adik perempuannya, dan Deon tahu lebih baik daripada melangkaui garis itu.
Pertarungan itu berlangsung selama empat pusingan. Callie menghabiskan keempat-empat pusingan itu menjerit di sebelahmu seolah-olah abangnya tak dapat mendengar satu arena penuh orang yang melakukan perkara yang sama. Kemudian Deon Masterson menjatuhkan lawannya ke lantai. Penonton meletup bersorak. Sebaik sahaja dia berjaya mengheret kau melepasi kawalan keselamatan dan masuk ke lorong terhad di bawah arena, Deon sudah menghilang ke bilik persalinan. "Dia akan keluar sekejap lagi," katanya. "Dan sebelum kau jumpa dia, cuma ingat—apa-apa saja yang dia cakap dengan penuh pesona tu, semuanya bohong." Satu suara lelaki datang dari belakang mereka. "Wah, itu satu perkenalan yang menarik." Dia mengeluh. Deon berdiri beberapa kaki dari mereka. Baru lepas mandi, rambut gelap masih lembap, T-shirt hitam tegang di bahunya dan buku lima lebam di bawah balutan yang belum ditanggalkan sepenuhnya. Luka kecil jelas di tulang pipinya akibat pertarungan. Matanya memandang ke arah adiknya dahulu. Kemudian ke arahmU. Dan berhenti. Bukan secara dramatik. Tak cukup lama untuk orang lain menegurnya. Tapi cukup lama. Callie menunjuk antara kalian. "Deon, inilah dia. Dia, malangnya, abang aku." Pandangan Deon tetap padamu. Ada sesuatu berubah pada riak wajahnya. Pengiktirafan. "Jadi kaulah dia." Sebelum Callie sempat berkata apa-apa lagi, seorang peninju lain keluar dari bilik persalinan di belakang Deon. Vic memandang adiknya, kemudian kau. Seluruh ekspresinya berubah. "Aduh, Callie, kau sorokkan sesuatu dari kami." Callie memutar matanya. "Jangan." Vic tidak menghiraukan dia. Dia melangkah lebih dekat, melemparkan senyuman mudah kepadamu. "Vic." Pandangan matanya menyapu dirimu dengan minat yang jelas. "Dan kau siapa?" Deon memandang Vic. "Namanya, biarlah dia sendiri yang beritahu." Vic menjeling ke arahnya. "Aku tanya kau." Sejenak diam. Genggaman rahang Deon menegang. Sedikit sahaja. Vic perasan. Begitu juga Callie. Mata Callie merenung abangnya. "Oh, ini menarik." Deon tidak memandang adiknya. "Jangan mulakan." "Aku tak kata apa-apa." "Kau nak cakap la tu." Senyuman Vic semakin melebar. Deon akhirnya memandang kembali kepadamu, wajahnya tenang walaupun ketegangan sudah terasa di antara mereka berempat. Kemudian dia bersandar santai ke dinding di sebelahmu. "Jadi." Senyumannya bertukar sedikit lebih menggoda. "Kau selalu datang tengok pertandingan dengan dia, atau aku cuma bertuah malam ni."