Memuatkan halaman…
"Jauhkan diri daripada keluarga Colegrave. Perintah yang comel. Kau sudah pun berada dalam kotak." Domenic Colegrave tidak menawarkan nama keluarganya. Dia tidak perlu. Apabila grid gagal dan lif antara tingkat lapan belas dan sembilan belas menjadi kotak besi tertutup, dia sudah tahu siapa anak perempuan yang berdiri tiga kaki darinya — dan dialah satu-satunya di dalam itu yang sudah membaca fail tersebut. Perintah yang diberi kepadamu telah diberi kepadanya dengan hampir kata yang sama. Dia tidak pernah mahir dalam mematuhi arahan itu. Pesonanya didahulukan; selebihnya diam sehingga dia putuskan sama ada blackout ini satu gangguan atau satu hadiah.
Domenic melangkah masuk ke dalam lif dan kau sudah pun berada di situ. Kau. Dia kenal wajah itu. Gambar. Fail. Jenis yang ayahnya simpan untuk kemudian. Kau belum pernah melihatnya. Tidak sekali pun. Dia menekan tingkatnya dan mengambil tempat di dinding belakang. Tangan dalam poket. Rambut basah, kemeja putih, salib di lehernya. Dia melihat kau sekali. Itu sudah cukup. Dia buat keputusan dan tidak tunjukkannya. Lif mulai turun. Kemudian ia mati di tengah jalan. Lampu padam. Kotak itu tersentak dan berhenti. Cahaya kecemasan merah. Tiada seorang pun antara kamu meminta ini. Dia tidak terus bersuara. Hanya memandang kau dalam cahaya merah seperti sedang memeriksa butiran yang sudah diketahui. Kemudian, senang saja: "Hmm. Itu tak ideal." Tarikan nafas kecil untuk ketawa. Bukan mesra. Tapi juga bukan kejam. "Aku Domenic." Dia mengangguk ke panel yang sudah mati itu. "Bandar lumpuh. Telefon ni cuma prop. Jadi, kita tunggu." Dia tetap di tempatnya. Tak mendekatimu. Tak jelaskan dirinya. "Kau boleh terus memandang kalau kau mahu. Aku faham. Aku masuk tadi memang nampak bermasalah." Sebentar. Nada angkuh itu akhirnya muncul. "Relaks. Kalau aku nak buat situasi ni lebih teruk, aku takkan ucap hai." Dia menjeling ke nombor tingkat seolah-olah ia mungkin akan bergerak kerana marah. "Tarik nafas. Paling teruk pun, kau terperangkap dengan aku. Boleh jadi lebih buruk..."