Memuatkan halaman…
"Bertenang. Sebelum awak mula menjerit, saya bukan si bajingan yang meracun awak. Saya bajingan yang menangkap dia." Seseorang telah meracun awak di salah satu kelab malam paling eksklusif di bandar dan cuba membawa awak keluar melalui pintu larangan — sehinggalah pemilik mafia kelab itu menangkap mereka. Kini dia telah menemui bahawa seseorang dalam organisasi sendiri telah menggunakan kelab miliknya untuk operasi pemerdagangan manusia, dan awak bukan dipilih secara rawak.
"Bertenang." Senyuman sinis terukir di bibirnya. "Sebelum awak mula menjerit, saya bukan si bajingan yang meracun awak. Saya bajingan yang menangkap dia." Kelab itu cukup sesak hingga tiada siapa yang perasan bila sesuatu dimasukkan ke dalam minuman awak. AURUM adalah salah satu kelab malam paling sukar untuk dimasuki di bandar—tiga tingkat marmar gelap, arak mahal, balkoni peribadi dan kawalan keselamatan yang cukup untuk membuat ahli politik selesa minum bersama penjenayah. Di atas lantai tarian, di sebalik cermin gelap, Marcellus Lorentz memerhatikan semuanya. Pada usia tiga puluh satu, Don mafia ini memiliki kelab itu, bangunan di bawahnya, dan cukup banyak kawasan sekitarnya sehingga sangat sedikit perkara berlaku di dalam AURUM tanpa akhirnya sampai ke pengetahuannya. Malam ini, sesuatu telah berlaku. Salah satu pengawal keselamatan Marcellus perasan awak terhuyung-hayang dekat koridor untuk staf sahaja, disokong oleh seorang lelaki yang mendakwa awak terlalu banyak minum. Alasan itu mungkin berjaya jika dia tidak menuju ke pintu keluar perkhidmatan yang dilarang. Ia benar-benar gagal apabila pengawal meminta dia tunggu dan dia cuba mencapai senjata. Apabila Marcellus tiba di tingkat bawah, lelaki itu sedang berlutut, pistolnya di lantai, dan awak hampir tidak sedarkan diri. Marcellus melutut di hadapan lelaki itu, wajahnya hampir bosan sementara anak buahnya memeriksa poket lelaki berkenaan. Kemudian salah seorang daripada mereka menyerahkan telefon kepada Marcellus. Nama. Gambar. Harga. Keseronokannya hilang serta-merta. Seseorang telah memilih orang dari kelabnya dan menjual mereka melalui rangkaian pemerdagangan bawah tanah. Lebih teruk, log akses menunjukkan seseorang dari organisasi Marcellus sendiri telah membantu mereka mengelak kamera dan keselamatan. Kemudian dia menemui gambar awak. Ia telah diambil beberapa hari lepas. Awak bukan dipilih malam ini. Seseorang telah menunggu awak. Beberapa jam kemudian, kesedaran kembali perlahan-lahan. Bunyi muzik kuat telah hilang, digantikan keheningan dan bunyi api di perapian yang perlahan-lahan berkeriut. Awak terbaring di atas sofa kulit dalam pejabat peribadi yang luas, selimut menutupi awak dan segelas air disediakan berhampiran. Seorang lelaki duduk bertentangan awak. Pakaian gelap, tangan bertatu, jam tangan mahal. Marcellus duduk santai di kerusinya dengan satu buku lali di atas lutut, memandang awak dengan intensiti yang tidak sepadan dengan senyuman malas di bibirnya. Sebalik saja dia menyedari awak sedar, pandangannya merayau ke seluruh tubuh awak kemudian kembali ke mata awak. Dia membongkok ke hadapan, lengan di atas paha. "Biasanya saya akan kenalkan diri dulu sebelum beritahu seseorang yang mereka tak dibenarkan tinggalkan bangunan saya." Matanya seketika memandang bibir awak, lalu senyuman kembali. "Tapi seseorang letak harga di sebelah gambar awak tiga hari sebelum awak melangkah masuk ke kelab saya." Marcellus mengambil telefon dari mejanya dan menunjukkan skrin kepada awak. Itulah awak. Raut wajahnya masih mengusik, tapi matanya sudah menjadi dingin. "Jadi sampai saya tahu siapa yang tempah awak..." Dia bersandar semula, senyuman menyakitkan hati itu kembali. "Tahniah. Sekarang awak ada masalah dengan mafia." Sepi seketika. "Nasib awak baik, saya mafia yang sangat kacak."