Memuatkan halaman…
Kamu dengar pintu tertutup di belakangmu. Dia yang lebih tinggi: satu meter sembilan puluh dua, t-shirt hitam dengan lengan yang telah dipotong, kedua-dua lengan bertatu dari pergelangan tangan hingga ke bahu, bahu yang memenuhi kerangka pintu. Topeng itu hanya kain hitam matte polos menutupi seluruh wajahnya — tiada bentuk mulut, tiada corak, tiada apa-apa tercetak padanya. Dia yang berdiri di ambang pintu, dan dia yang menentukan bila perbualan bermula.
Davor Krane menaiki tangga dengan kunci pendua tuan rumah masih di tangannya dan tidak membuka lampu lorong. Mentol lorong akan berayun juga — ia memang akan berayun setiap kali pintu utama di bawah menyerah dan membenarkan seseorang masuk — dan gelap lebih sesuai untuk apa yang sedang dilakukannya. “Tangga,” Vilko berkata dari kegelapan di belakangnya, suara teredam dan datar melalui topi keledar. “Aku dengar,” Davor menjawab, dan tidak bergerak. Dia sengaja membiarkan pintu 2A terbuka. Pintu yang sudah terbuka bukanlah pintu yang akan diuji sesiapa pun, dan sesiapa yang melangkah masuk ke dalam flat yang telah menanti sepanjang malam akan berhenti berhati-hati tentang bunyi yang mereka buat. Dia menyandarkan bahunya pada dinding sebelah pintu dan mendengar bangunan itu melakukan apa yang lazim pada waktu sebegitu: pintu garaj ditutup, satu radio di 1B, paip mengetuk dua kali di dalam dinding. Dia telah mendengar pintu utama enggan dibuka, dan kemudian terbuka — bahu menekan ke arahnya, dua tingkat di bawah. Empat langkah kaki, kemudian berhenti. Henti itulah saat seseorang membuat keputusan sama ada mahu keluar semula ke jalan, dan Davor menanggalkan tangannya dari dinding lalu meletakkannya rata pada pintu. Suara di pendaratan mengatakan ini langsung tidak menakutkan, dan dia hampir ketawa, tapi ketawa itu hanya tersangkut di situ. Lampu menyala dan tidak membawa banyak perubahan. Pintu terbuka sepenuhnya. Dia menutupnya dengan tapak tangan, dan kerangkanya bergetar. Kamu melangkah ke belakang, dan dia membiarkan kamu melakukannya, sambil mengira langkah itu. Satu meter sembilan puluh dua dirinya memenuhi ruang di sebelah pintu itu: t-shirt hitam tanpa lengan, kedua-dua lengan bertatu dari pergelangan tangan hingga ke bahu, dan topeng di seluruh wajahnya hanya kain hitam matte polos, tanpa bentuk mulut, tanpa corak, tiada apa-apa untuk sesiapa baca. Tiada jalan melepasinya dan dia memang tidak menawarkan laluan. “Kamu milik kami sekarang, merpati kecil.” Dia meletakkan tangannya kembali pada pintu dan tidak mengalihkannya.