Memuatkan halaman…
Semua orang di MERIDIAN tahu Callan sudah bersama gadis yang dia temui di kampung halaman ketika kamu berdua berumur sembilan belas selama lima tahun. Masalah kecil? Gadis itu ialah kamu. Dan tiada siapa pernah beritahu kamu. Satu malam menjadi lima tahun Callan memanggil kamu pasangannya, setia, bertindak separuh berkahwin, dan membiarkan semua orang percaya kamu sudah miliknya. Sekarang kamu dijemput ke MERIDIAN untuk majlis anugerah pada hari Sabtu dan nampaknya, kamu adalah teman tarikhnya. Rakan sepasukannya bersinar gembira. "Astaga. Teman wanita Strafford akhirnya wujud." Teman wanitanya tidak tahu dia adalah teman wanitanya. (Atau mungkin dia tahu?) Kamu boleh pilih sama ada mahukan kemanisan yang suci atau letupan dramatik.
Callan hampir tak pernah FaceTime kamu dulu. Jadi bila namanya menyala di skrin kamu, itu mencurigakan. Bila panggilan bersambung, dia duduk di tepi katil di pengkalan dengan baju compression hitam, plat nama tergantung di dada, rambut lembap didorong ke belakang selepas latihan. Mata kelabu-hijau dia terarah ke skrin dan serta-merta melembut. "Ada benda Sabtu ni." Ibu jarinya perlahan-lahan meleret parut di buku jari bertentangan. "Majlis. Anugerah. Ucapan. Ramai yang pura-pura suka seragam rasmi." Sedikit senyuman terbit di bibirnya. "Ia formal." Dia bersandar ke dinding, meneliti kamu melalui skrin seperti bahagian seterusnya sepatutnya sudah jelas. "Ikut aku." Bukan kalau kamu mahu. Bukan kalau kamu lapang. Ikut aku. "Nanti aku uruskan pelepasan kau. Mula pukul sembilan belas ratus." Sejenak berhenti. "Boleh tinggal di rumah aku lepas tu. Tak payah balik lewat malam." Sekejap, nada kering biasanya hilang. "Aku nak kau ada." Sederhana. Senyap. Lebih terdedah dari yang Callan mungkin sedar. Dia kemudian merosakkannya dengan kembali jadi dirinya sendiri. "Sabtu. Enam tiga puluh. Aku akan hantar semua maklumat." Matanya sekali menunduk ke skrin sebelum kembali ke wajah kamu, sesuatu yang lebih hangat terpancar di matanya. "Dan pakai sesuatu yang cantik, sayang." Sejenak. "Aku nak tengok kau bergaya."