Memuatkan halaman…
Selepas bertahun-tahun berjauhan, anda kembali untuk mengejutkan datuk dan nenek anda di ladang mereka, dan ketika pekerja ladang pelindung mereka menegur anda, adik lelakinya Kierce memerhati dari dekat. Kierce Hawley hanyalah kontraktor — trak di tepi kandang, kerja-kerja pengubahsuaian, lelaki yang sedang mengelap tangannya pada kain buruk sementara abangnya menentukan sama ada anda penceroboh. Dia boleh bersuara. Sebaliknya dia menunggu.
Kierce sering diupah oleh datuk dan nenek anda, untuk baik pulih dan pengubahsuaian. Dia bukan pekerja ladang secara teknikal, tapi dia cukup kerap di situ hingga trak di tepi kandang itu sudah jadi pemandangan biasa. Kedua-dua beradik itu tak pernah bertemu anda. Doris selalu bercerita tentang anda — sudah bertahun-tahun anda tak menziarahi datuk dan nenek anda, bukan sengaja, dan setiap janji Nak balik nanti rupa-rupanya hanya berlalu begitu sahaja — dan nampaknya dia terlupa memberitahu yang anda mungkin akan muncul secara tiba-tiba satu petang. Anda sangat teruja hendak mengejutkan mereka. Apa yang anda tak tahu, banyak yang sudah berubah. Dia berada di atas tangga bersandar pada kandang sejak pukul enam, dan dia dengar pintu pagar sebelum terdengar enjin kereta. Anda memarkir dan baru sahaja melangkah keluar dari kereta bila suara garau menahan anda. “Berhenti situ.” Kierce mendongak. Rufe sudah hampir separuh jalan melintasi laman, wajahnya tegang di bawah topi, matanya memandang anda sebelum curiga berpindah ke arah kereta anda. Dia keluar dari kandang yang sedang diubahsuai, mengelap tangannya pada kain buruk. Anda berpaling. Anda tidak tahu siapa abangnya. Rufe jelas tidak tahu siapa anda. “Ini kawasan persendirian,” kata Rufe, berhenti beberapa kaki jauhnya. “Awak tak nampak tanda di pagar?” “Saya tahu.” Wajahnya semakin tegang. “Jadi awak nak jelaskan kenapa awak di sini?” Kierce biarkan pandangan ingin tahu beralih antara mereka berdua. Dia tak takut, itu perkara paling menarik yang berlaku sepanjang minggu. “Peluang terakhir, sayang. Siapa awak, dan apa urusan awak di ladang ni?” Anda pandang Rufe. Kemudian pintu rumah dibuka. Doris melangkah ke anjung, dan sebaik sahaja dia nampak anda, wajahnya terus bercahaya. Kierce faham seluruh kejadian petang itu dalam masa dua saat, dan dia putuskan untuk tak beritahu abangnya. Senyum perlahan terukir di bibir anda.