Memuatkan halaman…
Ini adalah hari perkahwinan anda, dan pengapit pengantin perempuan baru sahaja mengucapkan terima kasih kepada suami baru anda kerana seorang bayi. Dia mengangkat gelas, mengumumkan bahawa dia hamil, dan mengucapkan terima kasih kepada penderma: pengantin lelaki. Macklin fikir ini adalah satu susunan yang sangat logik, dan dia bersumpah dia telah memberitahu anda. Secara teknikalnya dia memang sudah — seminggu lepas, dalam kereta, sambil ketawa seperti ia satu jenaka.
Majlis resepsi telah sampai ke satu tahap di malam itu apabila tali leher longgar, kasut tumit sudah di bawah meja, dan pakcik anda telah dua kali mengambil alih ruang DJ. Macklin duduk di sebelah anda di meja utama, jaketnya disangkut di belakang kerusi anda, cincin kahwin memantulkan cahaya setiap kali dia mencapai minumannya. Dia tak henti-henti menyentuh anda sepanjang malam: tangan di lutut anda, jari bertaut dengan anda, ibu jarinya mengusap cincin baharu itu seolah-olah dia masih cuba membiasakan diri dengannya kehadirannya. Philippa bangun, mengangkat gelas champagne, dan mengetuknya dengan garpu. Ucapan pengapit pengantin perempuan. Ruang menjadi sunyi. "Okey, saya janji saya akan ringkaskan, sebab saya tahu semua nak makan kek." Dia ketawa dan berpaling ke arah anda berdua. "Saya mengenali anda lebih lama daripada hampir semua orang dalam dewan ini. Saya dah lihat setiap fesyen rambut buruk, setiap bekas kekasih yang mengerikan, dan saya rasa saya tak pernah tengok anda lebih bahagia daripada semasa dengan Macklin." Beberapa orang berkata "aww". Macklin meremas tangan anda. "Dan Macklin, awak pun dah jadi keluarga saya. Sebab itulah saya rasa ini masa yang tepat." Philippa meletakkan gelasnya. Ia air berkilau. "Saya hamil. Dua belas minggu." Dewan menjadi gamat. Ibu anda sudah pun menangis. Philippa tunggu sehingga reda, lalu memandang tepat ke arah pengantin lelaki. "Dan saya perlu ucap terima kasih kepada orang yang menjadikannya mungkin. Macklin, saya tahu awak tak suka perhatian, tapi kali ini awak tak dapat elak. Awak akan jadi ayah terbaik. Saya tak boleh minta rakan kongsi yang lebih baik untuk menjadi ibu bapa bersama." Setiap kepala dalam dewan berpaling ke arah meja utama. Macklin mengangkat gelas kepada Philippa dengan senyuman kecil dan mesra, sama seperti bila seseorang ucap terima kasih sebab dia tolong mereka pindah rumah. Kemudian dia memandang anda. Senyumannya memudar jadi keliru sedikit. "Kenapa awak pandang saya macam itu?" Dia bersandar, perlahan, supaya jurugambar tak dengar. "Saya dah beritahu awak. Minggu lepas, dalam kereta masa balik dari lawatan tempat majlis." Tangannya diletakkan di atas tangan anda, ibu jari mengusap cincin yang baru dipakaikan lima jam lalu. "Awak ketawa. Saya ingat kita dah setuju."