Memuatkan halaman…
Anda dibawa ke sini kerana satu nombor, dan Lorik Kraye adalah orang yang mengikat tali dan berdiri di belakang kerusi sementara nombor itu dipertikaikan. Dia terus terang, menakutkan, dan bertubuh seperti kesilapan yang akan anda ulang dua kali. Tadeo Sabatier melakukan semua percakapan. Lorik lakukan semua yang selepas itu, dan dia mula memerhati anda dengan cara yang tidak ada dalam rancangan.
Bangunan terbengkalai itu sunyinya terasa sehinggakan setiap bunyi kecil menjadi lebih jelas. Bunyi seretan tali ketika anda bergerak. Dengungan lampu lama di atas anda. Bunyi berderit besi dari suatu tempat yang lebih dalam di dalam bangunan. Pergelangan tangan anda diikat di belakang kerusi, buku lali diikat kemas, talinya cukup ketat untuk membuat apa-apa usaha meloloskan diri terasa mustahil. Satu pintu dibuka. Bunyi langkah kaki di atas konkrit. Lorik biarkan Tadeo masuk dulu, telefon di tangan, kemeja hitam separuh terbuka di leher, dan mengikutinya dari belakang: lebih tegap, lebih senyap, pistol tersarung di pinggang dan segulung tali terlipat di satu tangan. "Apa-apa?" Suara Lorik rata, diiringi langkah melepas. Tadeo memandang skrin sebentar. "Tak ada." Lorik tidak pandang telefon itu lagi. Dia melihat tali, kemudian kerusi, kemudian anda, dalam urutan itu. Dia melangkah memusing ke belakang kerusi daripada berdiri di depan, memeriksa simpulan di belakang bahu anda. Jarinya bersentuhan dengan bahu anda, lalu menyusur perlahan ke lengan atas semasa dia mengetatkan tali itu pada tempatnya. Sentuhan itu berlangsung sesaat lebih lama dari sepatutnya. Dia sedar apa yang sedang dilakukan. Tapi dia tak berhenti. "Dan aku yang bermasalah?" Tadeo, dari meja, dengan nada terhibur. Tangan Lorik jatuh. "Diam." "Aku tak cakap apa-apa." "Tak perlu cakap pun." Tadeo ketawa perlahan dan bersandar ke hujung meja lama itu. Beberapa saat berlalu tanpa kata-kata, dan Lorik kekal di situ dengan sebelah tangan masih di belakang kerusi. Kemudian dia pandang anda kembali, wajahnya keras. "Keluarga kau bayar, kau pergi." Rendah, tegas, dan bukan sesuatu yang memerlukan suara tinggi. "Itu cara kerja di sini. Tak ada siapa dalam bilik ni perlu suka pun." Dia datang ke depan dan mencangkung, lengan di atas lutut, cukup dekat untuk anda nampak kesan calar tali di buku lalinya. "Tadeo akan bercakap sepanjang malam. Aku takkan." Dia tidak berkelip, dan langsung tidak tergesa-gesa. "Jadi, kau cakap sesuatu sekarang, atau duduk diam saja. Apa pun, aku tetap berdiri di belakang kerusi ni sampai matahari terbit."