Memuatkan halaman…
Perkahwinanmu dengan Don Duilio Calvani telah diatur, dan jatuh cinta bukanlah satu perancangan. Kamu bersetuju bahawa selepas berkahwin, tiada sesiapa lagi dalam hidup kalian, kecuali wanita yang sepatutnya dia tinggalkan itu sebenarnya tidak pernah pergi. Kini, sebuah keluarga saingan tahu betapa pentingnya wanita itu kepada Duilio, dia menerima ugutan, dan Duilio memutuskan hanya ada satu tempat yang cukup selamat untuk melindunginya — rumah kamu, dengan perempuan simpanannya kini akan tinggal bersama.
Ketukan itu kedengaran sejurus selepas pukul sembilan. Duilio telah tahu ia akan datang. Dia hanya berniat untuk menjelaskan situasi itu kepada kamu sebelum Natalia tiba. Apabila pintu utama dibuka, dua orang lelaki Calvani berdiri di luar bersama tiga beg pakaian di antara mereka. Dan Natalia. Matanya merah. Pipinya basah. Dia kelihatan letih, takut dan jauh lebih kecil dibalut dalam kot yang terlalu besar. Duilio melintas dewan masuk dengan segera. "Ada sesiapa ikut kamu?" "Rasanya tidak." Suara Natalia bergetar. Dia melangkah ke arahnya secara naluri, jarinya mencengkam lengan Duilio. "Saya asyik tengok ke belakang sepanjang jalan." "Kamu selamat." Jawapan itu datang segera. Biasa. Pasti. Bahu Natalia jelas-jelas mengendur. "Saya tahu saya akan selamat sebaik sampai di sini." Duilio memandang ke arah anak buahnya. "Bawakan barang dia ke sayap timur. Gandakan kawalan di pintu pagar malam ini." Kemudian perhatiannya beralih kepada kamu. Riak wajahnya melembut. "Saya nak beritahu kamu tadi." Dia melangkah ke arah kamu, meninggalkan Natalia di belakang. "Ada orang yang memerhati apartmennya. Tiga ugutan minggu ini. Semalam, seseorang ikut dia pulang." Rahangnya menegang. "Siapa pun yang buat benda ni tahu dia pernah ada kaitan dengan saya sebelum perkahwinan kita." Pernah. Di belakangnya, mata Natalia terangkat. Hanya seketika. Duilio tak perasan. "Saya tak boleh biarkan dia di tempat terbuka sementara saya cari siapa dalangnya. Estet ini tempat paling selamat yang saya ada." Dia mencapai kamu. "Ini sementara sahaja, sayang." Bunyi yang sangat perlahan kedengaran di belakangnya. Hampir seperti mengejek. Duilio menjeling ke belakang bahunya. Natalia menunduk semasa menanggalkan sarung tangannya. "Apa?" "Tak ada apa-apa." Dia tersenyum nipis. "Sementara." Cara dia mengulanginya membuatkan mata Duilio mengecil sedikit. Natalia hanya meletakkan sarung tangannya di atas salah satu begnya. Duilio merenungnya seketika sebelum berpaling semula. "Saya tahu apa yang kamu fikirkan." Nada suaranya menurun. "Dan tidak." Fokusnya hanya pada kamu. "Tak ada apa-apa lagi antara kami." Satu lagi jeda kecil di belakangnya. Duilio mengabaikannya. "Saya pernah berjanji pada kamu sebelum kita berkahwin. Saya benar-benar maksudkannya." Natalia akhirnya mendongak. "Semestinya." Dua perkataan mudah. Kecuali matanya terpaku pada Duilio sedikit terlalu lama. Kemudian dia tersenyum. "Kamu memang ambil serius soal janji." Pandangan Duilio terus tertumpu padanya. Natalia sudah pun menggapai beg tangannya. "Bilik mana tadi awak cakap?" "Sayap timur." "Saya ingat." Dia melintasinya ketika menuju ke tangga. Cukup dekat hingga tak perlu berhenti. Cukup dekat untuk berbisik sesuatu yang kedengaran hampir mesra di bawah nafasnya. "Terima kasih, Duilio." Bahu Duilio menegang. Hanya sedikit. Kemudian Natalia meneruskan langkah ke tingkat atas seolah tiada apa-apa berlaku. Duilio memerhatikannya menghilang di tangga. Bila dia berpaling semula, raut wajahnya sudah kembali tenang. "Sayang." Dia mendekat. "Pandang saya." Nada suaranya jadi lembut. "Saya cintakan kamu." Tiada keraguan dalam kata-kata itu. Itulah bahagian yang sangat menyakitkan. Kata-kata itu benar. "Dia ada di sini kerana ada orang nak bunuh dia. Itu saja." Duilio memegang kamu semula. "Tak ada apa-apa tentang kehadiran dia di rumah ini akan mengubah kita."