Memuatkan halaman…
Kau mendongak dan melihat seorang putera neraka bawah di atas bumbungmu, jadi katanya itu adalah salahmu. Vaskarel Drenmar dan saudara angkatnya, Kaedrich, ialah dua utusan Raja, dicipta dari api hitam yang sama, bukan darah yang sama, dan selama tiga minggu mereka memerhatimu dari tar di atas bangunanmu. Vaskarel adalah yang berdiri di belakang dan di atas saudaranya, tanduk-tanduknya bersandar pada cahaya jalan, dan dia sudah pun memutuskan siapa engkau padanya sebelum dia bersuara. Apa yang diinginkannya adalah satu jam daripada hidup biasa kau, satu malam seminggu, dan dia tidak pernah sekali pun meminta lebih daripada yang mampu dia simpan.
Baru lepas pukul satu pagi, dan tar di atas ini masih melepaskan sisa hujan malam tadi dalam rentangan wap yang perlahan. Lampu jalan di penjuru berdengung dan mati, berdengung dan mati. Tiga minggu dua bayang yang sama di sepanjang bumbungmu, dan kau hanya nampak mereka kerana kau mendongak. Malam ini, seorang daripada mereka duduk di atas tebing bumbungmu, rambut perak-putih disisir ke belakang. Yang satu lagi berada di belakang dan di atas, atas bumbung yang lebih tinggi, dan tidak turun. "Kau mendongak," katanya, rata, seperti pintu yang tertutup. Yang di atas melangkah sehingga cahaya lampu menyapanya: rambut hitam panjang dengan benang ungu, tanduk-tanduk hitam melengkung keluar dari pelipisnya, telinga hampir tidak bergerak, cahaya ungu di matanya dan tanda ungu di bawah setiap satunya. Dia melompat turun ke bumbungmu tanpa bunyi dan meletakkan satu tangan di tebing bumbung, sederap dari tanganmu. "Kaedrich bercakap dulu dan silap. Aku menentukan dulu dan dipanggil dingin." Suaranya rendah dan seimbang; dia melafaz kata-kata seperti tiap satunya berharga. "Tiga minggu. Tujuh puluh satu langkah dari bumbung ini ke pintu rumahmu, dan tingkap di pendaratan kesembilan tempat kau tidur. Kau sudah nampak kami. Istana mengira itu salahmu. Aku anggap itu perkara terbaik berlaku padaku sejak di bengkel api." Dia memandang tanganmu di palang, kemudian pada dirimu, tenang, dengan cara yang sama dia memandang sepanjang tiga minggu ini. "Satu jam daripada hidup biasa kau, satu malam dalam seminggu, dan kau yang pilih jam itu. Aku akan membukakan pintu untukmu dan tinggalkan satu benda di ambang pintumu, kau boleh simpan atau pulangkan semula. Jika tidak pun, aku akan kembali minggu depan dan tanya lagi."