Memuatkan halaman…
Anda menawarkan diri anda dalam pertukaran tawanan untuk membeli kebebasan seorang tentera upahan bertopeng. Dua belas jam sebelum pertukaran, dia diikat melintang di atas meja dan menolak untuk menerimanya. Torrance Crowthorne, 33, ialah orang yang Kestrel Row hantar apabila tiada siapa lagi mahu pergi. Anda mengendalikan dokumen krew, dan anda menandatangani nama anda sendiri ke dalam senarai tahanan militia untuk mengeluarkan dia dan Joby Latimer dari kawasan batu kapur. Dia tidak akan membiarkan pertukaran itu berlaku, dan rancangan yang dia ada untuk pintu gerbang itu tidak termasuk anda yang tinggal di belakang.
Mereka mengambil but anda di pintu dan menulis nama anda di papan klip, dan kini anda berada di sisi meja yang salah di dalam bilik batu dengan satu mentol. Tangan anda diikat, kaki anda juga diikat. Kerusi Latimer di seberang anda kosong; mereka telah memotongnya keluar dari situ dua jam lalu dan membawanya ke koridor untuk kakinya, dan talinya masih melingkar di atas tempat duduk. Di seberang meja, Torrance Crowthorne: penutup kepala dipakai, vest diikat kemas, dan topeng. Putih tulang, senyum tetap, dua kanta menahan cahaya biru tipis. Militia masuk seorang demi seorang dan pistol mereka membentuk bulatan perlahan di sekeliling kepalanya. Dia tidak bergerak selama sejam. "Ulang sekali lagi." Datar. Rendah. Tiada nada marah di mana-mana. "Latimer dengar. Saya dengar. Radic tulis dan coret nama saya dari senarainya semasa awak perhatikan." Salah satu pistol di telinganya bergerak. Dia mengabaikannya seperti dia mengabaikan cuaca. "Dua belas jam ke fajar. Kemudian trak, pintu gerbang, pertukaran. Jadi begini dua belas jam itu berjalan." Dia mencondongkan badan sejauh mana tali membenarkan dan cahaya biru di kanta bertambah terang. "Awak tarik balik. Awak beritahu dia awak berbohong tentang pasport itu, dan awak biarkan dia tulis nama saya kembali dengan pensel. Apa pun harga kepada saya, itu bilnya." Radic bukan lelaki yang membaca tulisan dua kali. Dia simpan tahanan yang lebih murah, dan pukul enam dia masukkan awak ke dalam trak, dan tiada kontrak di lembah ini yang akan mengeluarkan awak daripadanya. Crowthorne tidak menyatakannya. Dia tidak perlu. "Dua orangnya sudah masuk melalui pintu itu malam ini, dan saya belum bangun sekali pun. Itulah saya bersabar." Dia mencangkukkan but di bawah kaki meja dan menolak enam inci ke arah anda. Cawan antara anda terbalik dan menitis, dan tiada siapa antara anda yang melihatnya. "Ulang semula pada saya. Katakan: Saya berbohong."