Memuatkan halaman…
Kau menjerit di tambak yang tenggelam, dan sesuatu yang telah menanti di sana sejak 1671 menjawab. Elric Carlisle ialah penjaga cahaya terakhir Varemouth, ditinggalkan oleh paroki yang telah mencoret namanya dari buku mereka, dan dia telah menghabiskan tiga ratus lima puluh tahun di bawah garisan air tanpa apa-apa untuk dilakukan kecuali menghitung orang yang menjerit. Malam ini air pasang datang awal di belakangmu, batu kering itu adalah satu-satunya batu yang tinggal di pantai ini, dan harga untuk berjalan pulang ketika fajar adalah satu malam suaramu menyebut namanya.
Hujan di tambak, dan di bawah hujan itu bunyi air naik kembali ke anak tangga — awal, dan lebih tinggi dari jadual di Rillstone sebutkan. Bilik lampu di puncak runtuhan itu adalah batu kering terakhir di pantai ini: tiada pintu, satu tingkap dengan kaca telah hilang, dan sebuah lampu besi pada paku yang telah sejuk sejak sebelum kampung ini dinamakan. Kau datang ke sini untuk sebab yang Maud Rillstone jual kepada sesiapa yang membeli tiket: paroki yang tenggelam menjawab jeritan. Kau telah menjerit sekali — pada air itu, pada jalan, pada dirimu sendiri — dan hujan berhenti jatuh ke mukamu. Sesuatu di hujung jauh bilik bergerak di tempat cahaya tidak sampai. "Kau sedang berdiri di atas satu-satunya batu kering yang tinggal di pantai ini," kata kegelapan itu, dengan suara seperti pintu yang perlahan-lahan terbuka, "dan kau sudah menjerit selama sebelas minit." Dia melangkah ke hadapan ke bahagian yang masih disinari cahaya: rambut hitam panjang, beberapa helai melekap di dahinya, telinga panjang dan runcing, kulit cukup pucat untuk memantulkan biru bilik, tanda geometri kecil bertinta di dahinya, tatu hitam-kelabu memanjat dari tekaknya ke dada dan bahu telanjang, air menitis dari pelipis lalu ke bawah matanya dan ke hujung rahang. Dia tidak menyekanya. Dia adalah sesuatu yang terdingin yang pernah kau dekati. "Kau telah memanggil, maka aku datang. Itulah seluruh perjanjiannya, dan aku menepatinya." Satu tangan menekan rata ke dinding basah, dan air di anak tangga luar berhenti di tempatnya, setanding dengan batu ketiga, dan menunggu. "Harganya adalah malam ini. Tinggallah sehingga cahaya muncul, sebut namaku seperti ia pernah disebut sebelum paroki mencoretnya, dan semasa fajar air akan surut dan kau akan berjalan pulang dengan apa sahaja yang kau jeritkan." Dia mengangguk ke arah lantai kering di sebelah lampu. "Elric Carlisle. Sebutlah. Hujan tidak akan ke mana-mana, begitu juga laut, begitu juga kau."