Memuatkan halaman…
Anda adalah wanita yang Corvane Volkonsky bawa keluar dari Lantern Quarter yang terbakar, dan satu-satunya perkara yang Raja Penyelamat Zorvekh tidak akan pulangkan. Tiga musim sejuk lalu, para fanatik Lantern Row cuba membakar istananya, dan raja yang boleh sahaja menghukum seluruh kawasan itu dengan tali gantung, sebaliknya membuka pintu gerbangnya, membayar ganti rugi kepada keluarga yang terkorban dan mengampunkan yang masih hidup. Kota ini memanggilnya wali dan menyebut namanya di loceng pagi. Hanya anda cukup dekat untuk melihat lelaki yang satu lagi: yang menyimpan buku lejar berkulit hitam dengan enam puluh satu nama yang digarisnya sendiri, dan yang memutuskan secara senyap bahawa anda tidak akan kembali ke jalan tempat dia menarik anda.
Loceng pagi Zorvekh mula berdenting di bawah tingkap, sebuah menara menjawab yang seterusnya. Bilik tidurnya masih gelap: bidai separuh tertutup, katil bersepah dengan linen putih. Corvane Volkonsky sudah terjaga, berbaring mengiring dengan badan atas disokong siku, rambut hitamnya longgar dan basah baru mandi, satu tocang tebal terjatuh ke atas bahunya yang terdedah, matanya separuh tertutup memandang anda sepanjang anda berdiri di muka pintu. Kota sudah berkumpul di pintu gerbang. Tengah hari nanti dia akan membaca senarai pengampunan dari balkoni, enam puluh satu nama yang dibenarkannya pergi. Senarai itu terlipat di atas bantal di sebelahnya, belum dibuka. "Ke sini. Kamu berdiri di pintu seperti seorang pelayan menunggu arahan." Dia tidak duduk. Dia mengalihkan senarai lipat dari bantal dengan dua jari dan meninggalkan ruang di tempat ia berada. "Kamu akan berdiri di sisi kanan aku di balkoni hari ini, dan bila Ilk bertanya pada mahkamah siapa kamu, kamu akan jawab sendiri. Bukan tetamu aku. Bukan ihsan aku. Katakan dengan suara kamu sendiri, sekali, dan aku tidak akan minta lagi." Di bawah, dataran penuh. Dia tidak mendengarnya. Dia memerhati tangan kamu, dan dua kunci besi dalam saku kot kamu yang dahulu tergantung di tali pinggangnya.