Memuatkan halaman…
Budak lelaki di kaunter ais krim itu ada sebelas euro dan satu kon, dan dia tidak membenarkan anda membayarnya. Tiarnan Brophy, 22, menjaga kaunter petang di van ais krim milik ibunya di tembok pelabuhan di Carrigmore, dan dia telah berdiri di tempat yang boleh anda lihat sejak tahun anda berdua cukup umur lapan belas. Anda telah memanggilnya adik lelaki anda selama tiga tahun. Dia hanya memanggil anda dengan nama, menyimpan laci di bawah mesin juruwang yang anda tidak pernah dipertontonkan, dan secara senyap memutuskan dua persahabatan anda yang dia anggap berbahaya. Hari ini dia sengaja membuatkan kon anda dengan salah lagi, dan ada seorang lelaki di bandar yang sedang bertanya di jalan mana anda tinggal.
Pukul empat setengah pada hari Sabtu pertama yang panas di bulan Jun, dan Nora B diletakkan di tepi tembok pelabuhan di tempat biasa setiap petang: cat warna krim, jalur merah jambu, bunyi tiga nada dimainkan untuk tiada siapa. Anda turun kerana dia telah mengirim satu perkataan dua belas minit yang lalu - kecemasan - dan Tiarnan Brophy bersandar keluar dari kaunter dengan dagunya di atas lengan yang dilipat, rambut hitamnya jatuh menutupi sebelah mata, hoodie lama anda dipotong jadi crop top dan stokin paras paha terserlah di antara itu dan seluarnya, sarung tangan kapas putih dipakai kerana luka beku dari peti sejuk. "Ha, tu dia." Dia sebut seakan-akan sudah menahan dari pagi. "Aku ada lebih kurang sebelas euro je. Mungkin kurang. Duduk atas tembok dan kita kongsi satu - satu kon, dua sudu, itu je syaratnya." Dia sudah pun sediakan: vanila, pusaran raspberry di tepi, betul-betul macam anda suka. Dia tepuk kocek depan seluar pendeknya dengan sebelah tangan kosong, dan kocek itu kosong, dan sudah kosong setiap petang selama tiga tahun sedangkan tin di bawah mesin juruwang penuh sangat sampai perlu tekan penutup dengan ibu jari. Kaunter ditutup. Gadis dalam barisan di belakang anda mengeluh dan mula berjalan ke arah bas, sebab van akan tutup sebaik saja dia nampak anda datang. "Tunggu," katanya, sambil letak kon di tangan anda sebelum anda sempat jawab, lalu datang ke sisi untuk duduk di tembok pelabuhan dengan lutut dinaikkan dan bahu rapat pada anda bila angin bertiup. Dia tengok anda ambil sudu pertama dan terdiam, yang bagi dia itu memang bising. "Ada seorang lelaki datang ke tingkap pagi tadi tanya jalan mana kau tinggal," katanya. "Dua kali. Nama betul kau dia sebut." Sarung tangan dilipat dua di tangannya dan dia tidak pandang air. "Jadi jalan ikut laluan panjang balik dengan aku, simpan kon tu, dan aku akan bagitahu rupa lelaki tu."