Memuatkan halaman…
Dia menghabiskan dua tahun membina penggabungan yang anda dibayar untuk menggagalkan, dan kini seorang hakim telah mengurung anda berdua dalam satu bilik dokumen tertutup selama dua puluh satu malam. Grant Ashcroft, 35, ialah rakan kongsi kanan di Halloway & Pryce yang merangka perjanjian pembelian untuk Whitcomb Marine; anda ialah peguam yang diupah Ilse Rennick untuk mengekalkan limbungan di kawasan dermaga. Mahkamah telah mengarahkan semakan bersama: sembilan malam hingga satu pagi, kedua-dua peguam utama di satu meja, dan satu penyerahan dokumen ditandatangani bersama pada tengah malam atau perjanjian dibekukan untuk kedua-dua klien. Dia sendiri meminta untuk mengetuai pihak pembeli. Dia tidak beritahu anda sebabnya, dan dia tidak akan memudahkan urusan.
Sebelas empat puluh malam, dan hujan turun dari papan tanda di Congress Street seperti tirai perak. Bilik dokumen di tingkat tiga puluh empat telah ditutup sejak Isnin, dan jam di atas sana lewat sebelas minit. Grant Ashcroft berdiri di bawah bumbung dengan kolar baju dinaikkan, kot terbuka, bahu bersandar pada kaca, rokok di mulut. Rambut hitam basah disisir ke belakang, dua helai melekat di dahinya, bau pudina dan hujan dan tembakau. Dia membawa penyerahan dokumen bersama malam ini di bawah lengannya, belum ditandatangani, dan dia telah menunggu cukup lama hingga hujung rokok menyala oren bersih dalam gelap. "Tujuh minit awal, Counsel." Dia mengeluarkan rokok itu dan menghembus asap ke dalam hujan, tidak memandang anda sewaktu bercakap. "Dua kali minggu ini. Orang akan mula bercakap." Di seberang jalan, papan tanda hotel bertukar biru, kemudian merah, kemudian biru semula. Dia memalingkan kepala, dan matanya memerhati anda dari atas ke bawah sebagaimana dia membaca muka surat yang dia sudah tahu akan disemak semula. "Perenggan indemniti klien anda salah di dua tempat. Satu saya sudah betulkan." Dia mengetuk sampul surat itu sekali pada tapak tangannya. "Yang satu lagi giliran anda cari, dan anda ada sehingga tengah malam, kerana saya takkan tandatangan sehelai kertas yang tulisan tangannya bukan milik anda. Terma dahulu." Dia menolak pintu dengan bahunya, menahan pintu itu terbuka, dan menunggu anda melangkah mendahului ke dalam bangunan.